«Талисман огненного ветра» скачать fb2, rtf, epub, pdf, txt книгу Марина Павельева

Глава 13. новые поиски

Утро было раннее, но совсем не доброе. Проснувшись после вчерашнего застолья, Анька услышала, как Иринка готовила завтрак, звеня на кухне посудой. И удивилась, что та уже проснулась, а она сама еле-еле раскрыла глаза. Потом вспомнила, что почти весь вчерашний вечер ревела из-за того, что поссорилась с Ксандром.

Пошла в ванную умываться и увидела свое отекшее как у старого алкоголика с опухшими красными глазами лицо. Поплескав на него холодной водой, поняла, что это вряд ли поможет.
– У меня лицо такое, как будто я неделю пила, – сказала она, заходя на кухню к Иринке.

– По улице будет стыдно идти. Зря вчера не ушла. Ночью никто бы не видел, какая я страшная.
– Ой, да ладно, – ответила ей подруга. – С кем не бывает. Думаешь, с утра у всех лица отлично выглядят? – она неторопливо помешивала в кастрюльке манную кашу, чтобы в ней не образовались комочки.

– Может не у всех, но у меня сегодня ужас, – огорченно заявила Анька.
– Чего ты распереживалась? Проедем через твой дом, когда Колясик меня на работу повезет, делов-то. Закинем тебя домой, так что никто твою физиономию не увидит.
– Так вам не по пути, – Анька еще не верила своему счастью.

– Да ну тебя. Пятьсот метров в сторону на машине вообще не проблема, довезем.
Тогда Анька успокоилась окончательно и подумала, что когда приедет домой, поспит еще часика два. Там глядишь, и остатки алкоголя выветрятся. А то голова совсем нехорошо себя чувствует, да и весь организм тоже.

– Садись есть. Каша манная с утра самое то. Горячего поешь, и сразу легче станет. У меня у самой в голове сегодня не фонтан. Коньячок тяжеловат оказался, – Иринка разложила по неглубоким тарелкам кашу, плюхнула туда по большому куску желтого сливочного масла и крикнула.

– Коля, ты чего там застрял?! Ку-у-ушать!
Покончив с завтраком, Коля пошел заводить и прогревать машину. И пока девушки одевались, Иринка говорила Аньке:
– Не вздумай еще и сегодня из-за своего Сашечки плакать. Смотри, какая мордочка у тебя. Как у египетского кота-сфинкса, серая и сморщенная.

Дома приведи себя в порядок, накрасься. Пусть мужики не думают, что весь мир вокруг них вертится. Сам еще к тебе прибежит, когда поймет, кого потерял.
– Нет, такой не прибежит, – буркнула Анька. – Что теперь делать, даже не знаю.
– Подожди денек и звони.

Коля дело говорит. Так что приходи в себя и больше не реви, – закончила Иринка, когда они подошли к машине.
В этот момент за девушками пристально наблюдали два типа в черной Тойоте, стоявшей за соседней от Колиного авто машиной. Автомобиль Добровых вскоре выехал на дорогу и поспешил к Анькиному дому.

За ним последовала Тойота с неизвестными.
– Какого черта она вытворяет? Чего вчера домой не потопала? – спрашивал один из них, спортивного вида мужчина лет тридцати, но ответа не получил.
Он погладил себя по коротко стриженой голове широкой ладонью борца и снова спросил у водителя, высокого приятного мужчины средних лет в дорогом пальто:

– Мы теперь весь день за ней будем ездить?
– Игорь, тебя дядя прислал мне помогать, а не вопросы задавать, – раздраженно ответил тот. – И делать все, что я скажу. Помолчи, без тебя тошно.
– Извините, Илларион Артемьевич, я ведь за вас переживаю. Вы всю ночь не спали.

Всю ночь в машине просидели.
– Это сейчас не важно. Да и переживать за меня не надо, ты же мне не мамка. Я как-нибудь сам разберусь, что мне делать. А ты без вопросов должен выполнять мои указания, только и всего. Других функций для тебя не предусмотрено, – злобно отрезал Илларион, его бесило собственное бессилие, и он вылил свое раздражение на помощника.

Борец сразу прикусил язык, и больше ни о чем не спрашивал. Он давно работал у дяди Иллариона, поэтому знал, какой тот строгий, да еще с определенной долей самодурства. Единственное, почему он до сих пор работал на эту семью – ему неплохо платили за совсем непыльную работу.

Даже думать было не нужно. Получил приказ – выполнил – получил оплату. Неплохую оплату. Ему хватало на все, в том числе и на свои пристрастия, которые хозяин ему прощал. Поэтому и он терпел надменность и выкрутасы работодателя. Однако редко встречался с Илларионом и почти не знал, как тот похож на своего дядю, даже слишком, как оказалось.

Поэтому сразу понял, что вопросов лучше не задавать.
Через некоторое время высокий сказал:
– Игорь, нам нужно ее перехватить, пока она в подъезд не зашла. Поэтому будем следить, куда ее повезут эти идиоты-друзья и где высадят. В зависимости от этого и все наши действия.

Шла бы она пешком, проблем бы не возникло ни вчера, ни сегодня.
– Я понял, Илларион Артемьевич. Будем следить за мышкой, а потом захлопнем перед ней ловушку, – радостно потер руки борец, ему понравилось, что начальство снизошло и стало объяснять ему план действий.

– Не перед ней, а с ней, – машинально поправил его высокий и тут же обругал себя, посчитав, что учить русскому языку огромного тупого детину уже поздно.
В это время Колина машина, проехав по Гомзовскому кольцу, завернула во двор и остановилась у Анькиного подъезда.

– Отсюда дойдешь, надеюсь, – сказала Иринка, взглянула на подругу и, увидев Анькино помятое лицо, усмехнулась. – Только беги быстрее, чтобы соседи не увидели, а то кого-нибудь инфаркт хватит.
– Такая страшная? – спросила Анька и посмотрела в зеркало, откуда на нее зыркнула серо-зеленая физиономия.

– Да уж… Теперь бегом побегу. Надеюсь, соседи мне не попадутся.
– Да кто на тебя смотреть-то будет, капюшон надвинь поглубже и все, – сказала ей на прощание Иринка, и они с мужем уехали.
Анька, набирая скорость, полетела домой, не заметив, как за спиной остановилась черная Тойота, и из нее вышел какой-то качок.

Она с силой захлопнула подъездную дверь прямо перед его носом и понеслась наверх. Надо было привести себя в порядок, немного поспать и приготовить что-нибудь на обед. А еще подумать, как найти без помощи Саши-опера Иллариона, чтобы выведать у того, где он прячет талисман.

Она нисколько не сомневалась, что Стрибожич находится у него. Анализируя события последних дней и сложив их все, Анька была твердо убеждена в своей версии событий, что и пыталась донести вчера до полицейского. Но тот ей не поверил. Конечно, он же не знал, что на самом деле представляет собой талисман.

Для опера это просто старинный, в какой-то мере ценный артефакт, из-за которого поругались два археолога. Не зная, какой магической силой обладает сей предмет, Саша исходит из своих обычных представлений о совершенном преступлении.
Тем не менее, следователь будет искать этого самого Колядина, чтобы допросить на предмет ссоры с профессором Романовским.

И скорее всего, ничего интересного не узнает. Ведь не будет же Илларион рассказывать о душе талисмана, вселяющейся в человека, который затем становится «супергероем». Вселенная Марвел отдыхает. А она вот, супергероиня, существует на самом деле – Анька умеет управлять ветром.

Фигово, конечно, умеет, совсем корявенько, но что-то умеет. Отбилась же она от ведьмы, которой возомнила себя ее знакомая Светка, и случайно чуть не переломала той все ребра. Поэтому, если Колядин знает о таком действии талисмана, то понятно, что захочет владеть этой силой сам.

И захочет лишить этой силы ее, Аньку. Поэтому нужно брать свою жизнь в собственные руки. Причем, не оглядываясь ни на кого.
Но звонить Саше-оперу после вчерашней дурацкой сцены ревности Ксандра и ее признаний в любви было стыдно. Хотя Саша нисколько не удивился, что Ксандр полез в драку.

И сам говорил ей, чтобы позвонила. «Нет, не буду звонить, – уперлась Анька. – Надо подумать, как найти Иллариона без полиции». Она захлопнула за собой дверь квартиры, щелкнула задвижкой и плюхнулась на табуретку в прихожей. Отдышалась. Забежать на четвертый этаж с утра было не так-то легко.

Сердце пыталось выскочить из груди, а легкие никак не могли насытить кровь кислородом. «Фу-уу», – наконец выдохнула она через некоторое время и стала раздеваться.
Только Анька завалилась на диван, как зазвонил телефон. Но ей было лень вставать, и она продолжила лежать, раздумывая, брать трубку или нет.

Звонок прекратился, а потом затрезвонил снова и еще раз. Пришлось брать. Так всегда делали или мама, или Иринка. И точно, это была подруга.
– Алле, – услышала она. – Дома сидишь?
– Ага, а что?
– Поехали с нами в Новую Туру, – сказал Иринка, – за шмотками.
– Когда?
– Через час.
– Сегодня?

– удивилась Анька, ведь подруга уехала на работу.
– Через час, значит, сегодня, – удивилась в свою очередь бестолковости Аньки Иринка. – Ты чего там тупишь?
– Да я спать собиралась, голова еще не совсем прошла, – стала оправдываться Анька. – Так ты же на работе. Какая Тура?

– Ой, ну тут все просто, – начала объяснять Иринка. – Колю попросили знакомые отвезти их маму в Казанский аэропорт. Он согласился и мне позвонил, а я сразу смекнула, что мы можем на обратном пути в Туру заехать. Давно ведь хотели туда за новой одеждой.

Ну и отпросилась с работы. Вот тебе звоню. Собирайся.
– А-аа, – протянула Анька. – Прямо сейчас?
– Через час, – поправила ее подруга и повторила еще раз. – Мы за тобой заедем через час. Коля меня с работы заберет, потом мы к тебе, за теткой и в Казань.

Так что одевайся, красоту наводи и сиди, жди.
– Хорошо, – ответила Анька и услышала в телефоне короткие гудки.
Действительно, они давно размышляли с Иринкой, что неплохо было бы съездить в Новую Туру – огромный крытый оптовый рынок, где большой выбор одежды и обуви по достаточно низким ценам.

Ну и само собой широкий ассортимент на любой вкус. На одну сумму там можно купить намного больше вещей, чем в их городе. Однако от Йошкар-Олы он находится в ста тридцати километрах по казанской трассе – часто не наездишься. А сейчас появилась отличная возможность осуществить свою давнюю мечту и обзавестись модной одеждой.

Иринка молодец, сразу же ухватилась за это. К тому же можно купить там новые ботинки, которые возможно намного дешевле, чем те, которые Анька присмотрела в торговом центре. Поэтому, несмотря на смурное состояние, она решила не отказываться от поездки, к тому же сегодня была совершенно свободна.

Она стала собираться. И тут в голове возникла интересная мысль. Казань, они едут в Казань! А ведь история талисмана Романовского началась именно оттуда! Почему бы не заехать в университет и не поинтересоваться началом этой истории непосредственно от ее участников?

Ведь Илларион до сих пор там работает, судя по рассказу Власова. Кстати, можно будет узнать и где он сейчас. Только нужно придумать какую-нибудь правдоподобную историю, кто она такая и зачем ей нужен Колядин. Иначе ничего не получится. Никто ведь не будет ни с того, ни с сего истории из жизни сотрудников вываливать. Проблема.

«Ладно, подумаю об этом по пути, времени достаточно, – решила она. – Все равно что-то придет в голову. Я же умная». Она улыбнулась себе в зеркало и подмигнула. Тут же отражение подмигнуло ей другим глазом.
Нет, зеркало не мигало, как обычно показывают в фильмах ужасов знаки потусторонних сил, не так.

И это не был двойник из зазеркалья, который внезапно помахал рукой. Это была она сама. Только подмигнула она своему отражению сначала левым глазом, а затем правым. И это не нервный тик, который иногда бывает, когда дергается нерв под глазом. Это было именно подмигивание.

Как будто кто-то изнутри решил похвалить ее за оптимистичное отношение к себе. Она потрясла головой, стряхивая наваждение. «Нет, не может этого быть», – подумала она, пристально вглядываясь в зеркало, и еще раз подмигнула левым глазом… Ничего. Больше никто в ответ не подмигивал.

Тогда она решила, что ей показалось, но тут же решила, что еще не сошла с ума, чтобы видеть то, чего не было.
«Интересно, как это можно объяснить?» – спросила она свое отражение, но ничего в голову не приходило. А буквально через минуту всплыло: «Талисман». А что?

Вполне может быть. Ведь ворожея говорила, что у него есть душа, которая теперь связана с ней. Может она тоже умеет разговаривать? Почему бы нет. Может с ней можно общаться как-то? А как? «Просто говори», – услышала она у себя в голове. Как будто кто-то сказал это шепотом, а она услышала.

Причем звуков не было, а в голове рождались мысли-ответы на ее вопросы. Но вместо того, чтобы обрадоваться, она испугалась и бросила зеркало на диван.
В этот момент зазвонил телефон, и трубка сказала Иринкиным голосом «выходи, мы уже внизу». Анька заглянула в сумочку, проверяя, все ли туда сложила, на месте ли деньги и побежала одеваться.

***
Выезжая из Казани в сторону Новой Туры, Анька анализировала то, что ей удалось узнать о Колядине и истории с талисманом в университете.
Она очень здорово придумала о себе правдоподобную историю, в которую сложно было не поверить. Понятно, что на следователя она не тянула, хотя, как говорил Саша-опер, у нее отлично получается.

К тому же у нее не было нужных документов. А вот быть корреспондентом, причем внештатным и начинающим, Йошкар-Олинской газеты «Мир молодежи» вполне могла. У нее была знакомая, с которой Анька училась в институте и встречалась на сессиях. Так вот знакомая была тем самым внештатным представителем газеты.

И Анька из ее рассказов знала, как та работает. Так что и здесь практически мало чего приврала, когда представилась на кафедре корреспондентом «Мира молодежи».
Но как только она заговорила о Романовском, бывшие коллеги профессора стали незаметно друг за другом исчезать из кабинета.

Никто не хотел вспоминать старую историю с кражей артефактов, потому что давно решили «не выносить сор из избы». Оставшись с заведующим кафедрой один на один, Анька стала задавать вопросы ему. На что пожилой седовласый мужчина средней полноты с зычным голосом ответил так:

– Милая девушка, мы с коллегами очень сожалеем, что профессор Романовский умер. Но старая история к этому не имеет никакого отношения. Это были наши внутренние разногласия. Никакой кражи артефактов на самом деле не было. Я не знаю, откуда это взял ваш доцент Власов.

Не ищите черную кошку в черной комнате, если ее там нет. Могу вам рассказать только, каким выдающимся человеком был мой друг профессор Романовский.
А так как она представилась корреспондентом, то ей пришлось долго выслушивать перечисление званий Романовского и названия его статей в научных изданиях, которые заведующий кафедрой зачитал с какого-то листка.

Она даже забыла спросить, как того зовут. Затем он сделал копию листка и отдал Аньке, сказав при этом:
– Я так понимаю, что записывать у молодежи теперь не принято. Вот возьмите, тут все про него есть. Может, пригодится. Больше ничего рассказать не могу.

Да и время у меня заканчивается. До свидания.
И выставил ее из кабинета. «Гад какой», – подумала она и пошла по коридору к выходу, пряча листок в сумку. На лестнице со второго этажа ее догнала женщина средних лет с короткой стрижкой из темно-каштановых волос.

– Корреспондент, девушка, подождите, – окликнула она Аньку. – Можно вас спросить, откуда вы про историю с артефактами узнали? Ведь об этом почти никто не знал. Вам Романовский рассказал?
– Нет. Не говорил. Он мне хотел что-то про свое новое открытие рассказать, но не успел, – Анька решила, что может миниатюрная дамочка что-то знает, и спросила в свою очередь.

– А вы знаете о его открытии?
– О совсем новом не знаю. Но думаю, что это связано с тем самым артефактом, который пропал из раскопок под Казанью. Тогда профессор занимался исследованием одного старинного дома. Нашей кафедре заказали определить, является ли тот исторической ценностью.

Вот там он и нашел вещицу раздора – старинный серебряный оберег, связанный с древнеславянскими богами. На самом деле он не такой уж и ценный, если измерять деньгами. Так что особо нажиться на нем не получилось бы. Но профессор почему-то решил, что в нем заключена некая сила, и забрал его себе для изучения.

– Как интересно, – отозвалась Анька, предвкушая услышать разгадку тайны талисмана.
– И никто не обратил бы на это внимания, если бы не Колядин. У нас на раскопках много чего пропадает, – усмехнулась дама. – Но прошу вас, об этом писать не надо. Это внутренняя кухня, не стоит раскрывать ее читателям газеты.
– Колядин? – переспросила Анька, пропустив мимо ушей замечание дамы.

– Я слышала про него.
– Это был его зам и помощник. Но вот из-за оберега они сильно повздорили, и Колядин вынес вопрос о доверии профессору на заседание кафедры. Поэтому коллегам ничего не оставалось, как заставить Романовского вернуть артефакт в музей.

Тот отказался, припомнил им, что они тоже не раз так делали, а потом и вовсе взял да и уволился из университета.
– А почему Колядину так было важно, чтобы профессор вернул оберег?
– Не знаю. Сначала они проводили исследование вместе, но что потом между ними произошло, никто не знает.

Надо думать, что там могло быть какое-то открытие. Может датировка артефакта совпадала с каким-то историческим событием, может еще что-то, связанное со славянскими мифами о богах. Колядин так ничего и не рассказал. А мы больше не лезли. К тому же после увольнения Романовского заведующим кафедрой назначили дядю Колядина, и тот разговоры об инциденте тут же запретил.

Сами видели, как все исчезли, когда вы спрашивать стали.
– А вы зачем мне рассказали? – удивилась Анька.
– Мне Колядин не нравится, а профессора Романовского мы все любили. Он был хорошим человеком. Я думала, что вы что-то об их ссоре знаете. И я смогу это предъявить Колядину, чтобы вывести его на чистую воду и восстановить репутацию Романовского.

– К сожалению, нет, не знаю. Наоборот хотела у вас спросить. Знаю только то, что Власов рассказал. Колядин приезжал в Йошкар-Олу, но с профессором не встречался, а узнавал о нем в универе у того самого Власова. И что-то спрашивал его про талисман. А потом профессор умер, – ответила Анька.

– Где сейчас Колядин, я тоже не знаю.
– Он, похоже, еще там, потому что здесь его нет. Жаль, очень жаль, что вы так мало знаете, – сказала дама и внезапно, быстро попрощавшись, стала подниматься по лестнице вверх.
– А как вас зовут? – спохватилась Анька, но дама даже не обернулась.

Анька задумчиво смотрела ей вслед и увидела, как на третьем этаже ее под руку взял дядя Колядина, тот самый новый заведующий кафедрой, и о чем-то строго стал ей выговаривать, а та молчала и только кивала головой. Анька удивилась и подумала, что дело явно нечисто, но к сожалению вряд ли узнает что-то еще.

Единственное, что она узнала достоверно – Колядин в Казань не вернулся, а значит он в Йошкар-Оле. И для нее по-прежнему представляет угрозу.
Спустившись на первый этаж и выйдя из университета, она села в машину к друзьям и сказала «поехали».
– А ты чего без книжки?

– спросила Иринка. – Забыла что ли?
– Чего? – задумчиво переспросила ее Анька. – Книжку? А-аа. Книжки все раскупили, не досталось мне.
Для друзей пришлось придумать соответствующий предлог, чтобы заехать в универ. Предлог бы таким. Будто бы на сайте библиотеки универа вывесили объявление о распродаже учебников по микроэкономике с задачами и примерами их решения.

Как раз такого, который был ей нужен, чтобы решить контрольную перед сессией. Конечно, друзья ей не отказали, хотя пришлось прилично поколесить по городу. И вот теперь они возвращались из Казани, а она думала, как найти Колядина. Придется задействовать Сашу-опера, по-другому у нее никак не получалось.

***
Приехав на оптовый рынок в Новую Туру, друзья первым делом побежали по магазинчикам с одеждой. Иринке нужно было купить нижнее белье, джинсы на резинке, бриджи на лето, новую блузку и чего-нибудь еще «на что упадет глаз», как говорила она. Анька при покупках действовала аналогично.

Вместе с необходимыми вещами, которые она планировала приобрести, нередко на глаза попадались другие интересные вещи, которые вроде бы и не нужны, но почему бы не купить? Так в поисках новой одежды и обуви они обошли большую часть рынка и прилично подустали.

Коле надоело ходить с ними уже на половине пути и он, сказав, что шмотки Иринка и сама способна купить, пошел по отделам с запасными частями к автомобилям и прочей техникой.
Выбирая себе ботинки, Анька нигде не могла найти такие, которые она присмотрела себе ранее.

На что Иринка рационально заметила, что совсем не обязательно останавливаться на одной модели, когда полно других. К тому же цены здесь намного привлекательнее, поэтому не стоит упускать возможность хорошенько сэкономить. И она активно начала помогать Аньке выбирать из того, что имелось.

В целом вкусы у них совпадали, и в конечном итоге остановились на одной паре.
Цвет ботинок оказался как раз под цвет ее красной куртки – темно-красный, чуть темнее куртки, но все вместе смотрелось отлично. К тому же ботинки были невысокие и без каблука на нескользящей подошве.

Да и размер на удивление подошел. Так что Анька наконец-то купила себе модную обувь, выиграв полторы тысячи, которые потратила на пару новых футболок. Настроение после этого у нее заметно улучшилось.
Потом Иринка пошла за косметикой, а Анька, решив, что у нее есть необходимый набор и обновлений пока не требуется, пошла искать какую-нибудь кафешку или шаурмичку.

Очень хотелось есть. Судя по аппетитному запаху, который распространялся по округе, одна из кафешек была совсем недалеко, и Анька пошла в том направлении. Но почему-то кафешку не нашла. Пришлось свернуть в другой коридор, а потом еще в другой. И она совсем запуталась в этих поворотах.

В конечном итоге уткнулась в стену, на которой была нарисована стрелка, указывающая дорогу к туалетам. Причем людей здесь совсем не было, чтобы можно было спросить, как вернуться к магазинам.
Она покрутила вокруг головой, раздумывая, куда ей идти, и решила, что проще обратно по тому же пути, по которому пришла сюда.

В этот момент Анька увидела немолодого мужчину со жгуче-черными волосами и смуглым лицом, который, судя по всему, шел за ней в том же направлении и остановился так же, как и она. «Похоже, тоже заблудился», – подумала она и уже хотела спросить у него, где выход, как он, увидев, что она смотрит на него, быстро развернулся и скрылся за поворотом.

Ей показалось это странным. Она снова огляделась вокруг и, не увидев ничего подозрительного, что могло бы напугать мужчину, пожала плечами и пошла вслед за ним.
Через два поворота она опять почувствовала запах еды и тут же увидела зазывающую надпись на одном павильоне «Всегда вкусная шаурма!» и ценник, написанный белым мелом на черной доске, который порадовал.

Она зашла в кафешку, заказала на вынос три шаурмы, себе и друзьям, села за столик и стала ждать, пока еду приготовят. Потом подумала, что скучно сидеть просто так, и пошла к прилавку за стаканом сока. Возвращаясь к облюбованному столику, увидела, что его занял смуглый мужчина, именно тот, который скрылся от нее перед туалетами.

Она удивилась, но не стала с ним спорить и доказывать, что она уже это место заняла, а пошла к другому свободному столу. Уселась, и тут же вслед за ней на соседний стул плюхнулся жгучий брюнет.
Анька посмотрела на него с неудовольствием и только хотела сказать, что тут занято, как он заговорил сам:

– У тебя есть дар, я вижу. Хочешь, расскажу, как им пользоваться?
Анька чуть не подпрыгнула на стуле от неожиданности. Пристально посмотрела ему в глаза и спросила с дрожью в голосе:
– Как?
– Ты особенная девочка, – проговорил незнакомец, видя, что произвел нужный эффект.

– Твой дар очень редкий и его нужно развивать. Ты знаешь об этом?
– Нет. А как развивать?
Само собой Анька подумала про свой дар управлять ветром. И почему-то решила, что знающий человек, скорее всего какой-то маг или колдун, видит это сразу. Как будто у нее на лбу написано.

Ведь увидела что-то такое ворожея, когда Анька приехала к ней в первый раз. Поэтому Анька и посчитала, что такие люди запросто могут рассмотреть в ней сверхъестественную силу. Это как-то сразу расположило ее к незнакомцу. И она стала с интересом слушать, о чем тот стал рассказывать, ведь ей очень хотелось узнать о своем даре.

– У тебя очень сильно разбалансирована сердечная чакра. Даже невооруженным глазом видно, что у тебя не все хорошо на любовном фронте, – незнакомец пристально посмотрел на Аньку, стараясь понять, как она реагирует на сказанное.
Анька сразу вспомнила, как поссорилась с Ксандром, и ей стало грустно.

Это изменение в настроении своей собеседницы заметил и незнакомец. Он тут же продолжил:
– Ты не переживай, у тебя все наладится, но не сразу. Пройдет некоторое время. Но ты можешь помочь себе сама и ускорить этот процесс. Тогда с любовью у тебя будет все в порядке, причем всегда.

У меня есть тайные записи, старинный манускрипт, который тебе точно поможет. Как только ты его прочтешь, ты поймешь, что нужно делать. Эти записи достались мне от моего предка, и я не раздаю их, кому попало. Вот только тебе, потому что увидел твой дар.

Слова «тайные записи» и «старинный манускрипт» подействовали на Аньку как красная тряпка на быка. После этого она совсем перестала понимать, что говорил незнакомец, и только думала, чтобы он скорее перестал болтать и отдал ей эти записи. Через некоторое время она выплыла из своих мыслей и спросила:

– Сколько вы хотите?
Потому что дальше речь пошла о цене.
– Сколько не жалко, – ответил незнакомец, хитро не говоря о стоимости манускрипта. – У нас говорят, сколько не жалко. Предки никогда не называли цену.
– Ну, мне бы хотелось знать, о какой примерно сумме идет речь, – тем не менее, Анька решила уточнить, зная, что назначенная продавцом цена обычно решает все проблемы, потому что покупатель всегда может ошибиться, причем очень здорово ошибиться и купить вещь за тысячу рублей, которая стоит всего сто.

– Я не могу сказать, потому что такие вещи стоят ровно столько, сколько ты можешь за них заплатить. Для кого-то это ненужный набор слов, а для кого-то очень ценная информация, – опять уклончиво ответил незнакомец. – Тебе нужно посмотреть самой. Я, конечно, с собой манускрипт не ношу, но у меня тут торговое место и записи я храню там.

Идем со мной, я тебе покажу.
– Хорошо, идемте, – согласилась Анька, ей не терпелось посмотреть, что там.
Она допила одним глотком сок, забрала пакет с шаурмой и двинулась вслед за смуглым брюнетом. Он повел ее между торговых рядов, сворачивая несколько раз.

Затем они вышли с рынка на улицу и оказались между какими-то складами.
– Давай деньги, – спокойно произнес незнакомец, останавливаясь.
– А сколько? – снова спросила Анька, думая, что сначала было бы неплохо посмотреть на предмет торга. – Где записи?

И только тут заметила, что позади нее оказался еще один мужчина, неторопливо идущий к ним и глядевший на нее с усмешкой.
– Ну чего глаза раззявила? – сказал он. – Не слышишь что ли? Деньги давай. Чего непонятного?
– А записи где? – все еще надеясь на лучшее, упавшим голосом спросила Анька и стала медленно уходить от них в сторону, пятясь.

До нее дошло, что ее просто развели, а она клюнула на уловку.
Тут засмеялся первый незнакомец, с которым она пришла на склады:
– Да я тебе хоть сотню тайных записей нарисую. Оно тебе надо? Деньги давай. Все деньги. А то хуже будет.
И он полез в карман.

А второй незнакомец, остановившись, противно улыбался. Анька с испугом огляделась вокруг. Вокруг никого. Только хмурые серые облака на небе и холодный ветер, набегавший порывами и поднимавший с асфальта легкий снежок, выпавший вчера ночью. Хмурые тучи были под стать ее настроению.

«Какая же я дура», – подумала Анька, но сдаваться не собиралась. Во-первых, знание приемов самообороны, однажды уже опробованное, вселяло в нее уверенность в собственных силах. Во-вторых, она знала, что и здесь ей может помочь сила ветра, с которой она уже немного научилась справляться.

Теперь пришла ее очередь противно усмехаться, что она и сделала, но это, конечно, не испугало грабителей. Один из них уже ухватился за ее сумку и пакет с вещами, которые она держала в левой руке, и потянул на себя.
Тут Анька со всей мочи пнула ему ногой под колено и, вырывая сумки, крутанулась, двинув с размаху локтем ему по голове.

Куда она попала, уже не видела, потому что не рассчитала силу и вместе с сумками с размаху врезалась левым плечом в стену склада. Больно ударилась, но тут же развернулась лицом к нападавшим. «Главное, не подпускать их близко, а то получится, как в тот раз», – она вспомнила про маньяка, который напал на нее во дворе собственного дома.

Но грабители опешили от неожиданного сопротивления потенциальной жертвы и не приближались. Первый и вовсе схватился за глаз, мотая головой из стороны в сторону и пытаясь прийти в себя. Но, похоже, отступать они не собирались.
– Могла бы просто деньги и шмотки отдать, – зло буркнул второй.

– А теперь я тебя на ремешки порежу.
Он вытащил из кармана нож и показал ей. Обычно после этого дамочки не сопротивляются и дрожащими руками отдают ему и деньги, и вещички, и золотишко. Само собой Анька испугалась тоже. Он увидел в ее глазах страх и удовлетворенно хмыкнул, думая, что сейчас эта дурында отдаст им все.

– Давай, доставай кошелек, – он протянул руку к ее сумкам.
Но в этот момент что-то в ее глазах изменилось, и она стала совсем не такой, как другие жертвы. Она исподлобья глянула на него, поставила сумки на снег и замахала руками, как будто закрывалась от него в испуге, но испуга не было.

Это разозлило грабителя еще больше, и он решил, что для острастки нужно показать, как он бьет ножом. Он занес оружие для удара, но его внезапно отбросило назад, и он упал на спину. Какая-то неведомая сила протащила его по скользкому, покрытому тонким льдом, асфальту, сгребая его спиной мягкий снег, и ткнула головой в противоположную стену склада.

Он больно ударился виском и отключился. Поэтому не видел, как его напарника тоже отбросило в сторону от дамочки, и тот сел на пятую точку, в страхе закрываясь от чего-то руками. Это сильный ветер бил его по глазам, разбивая холеное лицо и руки острыми иголками снежинок.

А дамочка, подхватив свои сумки и на бешеной скорости проскочив между поверженными, понеслась мимо складов и рынка на стоянку автомашин.
Кражи у доверчивых покупательниц в Новой Туре внезапно прекратились, и полицейские долго обсуждали эту новость, удивляясь тому, что заявления обворованных женщин после 19-го марта внезапно перестали поступать.

Не иначе весеннее обострение у грабителей прошло. Как отрезало. Что случилось с пройдохами, разводящими глупых дамочек на тайные знания – неизвестно. Похоже, молодая ведьма так сильно их напугала, что те решили сменить место своих преступлений, а может и совсем завязать с грабежами.

Конечно, как тут не испугаться, когда прямо перед тобой из рук плюгавой девчонки вырывается серое густое облако и взрывается у тебя на глазах, отбрасывая взрывной волной тела двух здоровенных мужиков как мячики. И понятно, что у нее в руках взорвалась не граната, иначе бы ее тоже задело.

А тут такая избирательность, что попало только по ним. Не иначе какое-то новое оружие, а девчонка из какой-нибудь организованной группировки. Типа Якудзы. Так что связываться с ней – совсем опасное дело. Да и место они давно хотели сменить…
Анька в борьбе за свои кровные применила на практике то, что уже успела освоить.

Прием, когда руки с вызванным ветром соединить ладонями друг с другом и немного подержать. Тогда ветер накапливается внутри и собирается в небольшую тучку, которая взрывается, если руки резко развести. Только в первый раз ее саму прилично отбросило, что сегодня было совсем ни к чему.

Поэтому она решила послать тучку в сторону от себя, соединив ладони в виде лотоса и направляя поток в сторону нападавших. И у нее получилось! Не совсем так, как она рассчитывала, но получилось эффектно. Хотя ее все же задело, но уже не сильно. Она смогла устоять на ногах, и как только нападавшие разлетелись по сторонам, тут же понеслась оттуда как резвая лошадка, впервые увидевшая сладкую морковку.

Прибежав на стоянку, она набрала номер подруги и спросила, где она. Та ответила, что собирается выходить, потому что Колясик давно сидит в машине и начинает злиться из-за того, что они так долго шляются по рынку.
– Я тоже на стоянку иду, – запыхавшись, ответила Анька.

– Ну, ждите меня, я скоро буду, – сказала Иринка.
Усевшись к Колясику в машину, Анька вытащила из сумки пакет с остывшей шаурмой, протянула одну ему и вцепилась зубами в другую. Хорошо, что она не потеряла пакет с едой в ходе схватки. Есть хотелось ужасно.

Она откусывала огромные куски и, почти не жуя, проглатывала их, наслаждаясь вкусом куриного мяса и свежей капусты с морковкой. Мясо и витамины – самое то для ослабевшего организма начинающей «богини». Коля тоже проголодался и почти не отставал от Аньки, поэтому разговаривать им было некогда.

Покончили они с шаурмой очень быстро, Иринка застала только, как они доедали последние кусочки.
– А мне чего-нибудь оставили? – с подозрением спросила она, глядя на своих спутников, сытых и довольных, вытирающих рты влажными салфетками.
Анька с сожалением протянула ей третью шаурму, хотя с большим удовольствием съела бы ее сама.

Но не лишать же подругу законного перекуса. Купленные ботинки и одежда уже давно лежали в багажнике машины, так что сборы перед отъездом заняли всего лишь минуту. Коля вырулил со стоянки, и они помчались в родной город, где друзья завезли Аньку домой, выгрузив ее пакеты и махнув на прощание рукой.

После бурно проведенной поездки Анька сильно устала. Она еле-еле поднялась на свой этаж, сгрузила покупки на табурет и, скинув куртку и ботинки, растянулась на диване. «Все. На сегодня все, – сказала она себе. – Больше не двигаюсь. Ничего не хочу. Только поем потом, еще немного поем.

И все… Завтра весеннее равноденствие. И все».
Готовя ужин, опять задумалась о своих отношениях с парнями. Решила, что попробует наладить отношения с Ксандром, ведь Коля сказал, что не все потеряно. Да и Славик говорил, что Ксандр отходчивый. Попробует, но не будет унижаться, если тот скажет, что между ними все.

Эта любовь еще не так сильно затянула ее, как любовь к Косте. Так что больно не будет. Не так, как было в тот раз.
Опять потянулись воспоминания о бывшем. О том, каким он оказался подлецом и любителем женщин. О том, как долго все ему прощала, а он изменял ей, нисколько в этом не раскаиваясь.

Любовь – штука хорошая, если взаимная, но и жестокая одновременно, если любовь только с одной стороны. Хотя по-своему Костя ее любил. Она чувствовала это, поэтому и думала, что со временем он изменится и станет тем мужчиной, о котором она мечтала. Любящим и заботливым.

Но перенести новую измену уже не смогла. Хотя и назвать это изменой как-то язык не поворачивается. Измена была виртуальной. По телефону. В переписке. Но от этого нисколько не слаще, а даже больнее. Ведь Анька была тут, с ним рядом, готовила ужин на кухне, а он лежал в зале на диване и смотрел телек.

Зачем она подошла к нему в неподходящий момент, когда он не ожидал? Хотя помнит, что соскучилась и захотела его поцеловать. А вместо этого увидела в телефоне фото голого Кости, отправленное кому-то в мессенджере. Она даже не поняла, откуда в ней появилось столько злости, что смогла вырвать у него телефон и посмотреть адрес получателя.

Им оказалась его бывшая, а может не бывшая девушка.
Анька кинула телефон на диван и заорала:
– Ты совсем офонарел?! Я там, а ты тут…
– Да ничего нет, это просто фото, – оправдывался Костя. – У нас с ней давно ничего нет, просто переписываемся иногда, когда ей скучно.

Она сейчас без парня, вот и общается со мной. Это же только переписка. Любимка, ты чего? Обиделась?
Но Аньку было не остановить. Она не понимала, зачем этот пусть телефонный, но интим, если у него есть девушка? А с той он ведь почему-то расстался. Зачем продолжать заведомо обреченные отношения?

Несмотря на продолжающиеся оправдания Кости, она сдернула его с дивана, вытолкнула в прихожую, кинула ему одежду и сказала, чтобы убирался. Тот вяло сопротивлялся, думая, что немного погодя она перебесится, и они снова помирятся. Но поняв, что Анька сегодня непреклонна, собрался и ушел, сказав, что позвонит позже.

Но позже она трубку не брала. Ни завтра, ни послезавтра. Потом, когда переживания немного поутихли, написала ему, что встречаться с ним больше не будет и долго боялась, что он будет ее преследовать, а она опять все ему простит.
Но после ее сообщения Костя больше не звонил, поздравил только с парой праздников смсками и, написав «будет скучно – звони», пропал из ее жизни.

«Э-эх, – подумала Анька. – Вот сейчас бы я задала ему трепку. Покидала бы из стороны в сторону, играя ветром, шмякнула бы пару раз головой об пол, чтобы неповадно было смотреть на сторону. Как сегодня грабителей. Глядишь, и присмирел бы этот любитель женщин.

А с другой стороны, оно мне надо? Чтобы боялся меня? Какая уж тут любовь. Пусть будет так, как было».
Вспомнила о пропавшем талисмане, что надо позвонить Лене и спросить ее. Да ну на фиг. Что Лена? Никуда она не денется, и завтра можно позвонить… Даже брать в руки телефон не хочется, сил нет… Объелась…

Глава 14. похищение

– Я не понимаю, как она могла целоваться с другим. Да еще на остановке, где люди ходят, у всех на виду. Я чуть с ума не сошел, – с горечью рассказывал об Анькином проступке Ксандр вечером того же дня Дюхе и Лене. – Ведь у нас все было так здорово. Нам так классно было вместе.

Зачем, зачем она так сделала?
Они сидели на кухне друзей и пили чай с плюшками, заботливо испеченными Леной к ужину после того, как Дюха сообщил, что к ним зайдет Ксандр. По его страдальческому выражению лица было понятно, что ему ужасно плохо, и он не знал, что со всем этим делать.

Внезапная ссора с любимой девушкой, а Ксандр уже считал ее своей любимой, выбила его из колеи. На душе у него скребли кошки. А ведь он действительно влюбился в Аню, что даже не представлял свою жизнь без нее.
– Да у тебя всегда одно и то же, – проговорила Лена, отвечая на риторический вопрос Ксандра.

– Влюбляешься и больше не видишь ничего вокруг. Ну, нельзя же сразу бросаться в новые отношения сломя голову. Вот так – как ты всегда делаешь. Надо сначала присмотреться к новой подруге, пообщаться подольше. Выяснить, что у нее за характер. Ведь самое важное в девушке – это характер.

А вы мужики только потом на это обращаете внимание. Сначала фигура, ноги, глаза. Или что там у вас на первом месте?
– На первом месте глаза, – засмеялся Дюха и поцеловал Лену в щеку чуть ниже левого глаза. – Но я и твой характер сразу разглядел.
– Так уж и разглядел?

Почему тогда другу ничего не советуешь? – Лена положила перед Ксандром еще одну плюшку, видя, как он машинально умял уже три.
– Ага, ага, именно так, – засмеялся Дюха. – Советовать хорошо. Мол, приглядись, подумай. А сама-то не сразу в меня влюбилась?

– Не сразу, – отрицательно покачала головой Лена. – Я присматривалась, – и хитро подмигнула ему.
– Вы опять о своем, – перебил их шуточную перепалку Ксандр. – А мне-то что теперь делать? Ведь она мне нравится, я сразу на нее запал, как только первый раз в магазине увидел.

Я еще тогда решил, что она будет моей. А сейчас что?
Лена и Дюха переглянулись, и Дюха скорчил рожицу, выражавшую, что он тоже не знает, что со всем этим делать.
– Мне кажется, тебе нужно взять паузу в ваших отношениях и просто подумать, сможешь ты без нее или нет, – дала ему дельный совет Лена.

Она всегда считала, что если человек не знает, как ему поступить, то надо просто переждать время. Со временем многие проблемы рассасываются сами собой, ну или двигаются в правильном направлении, которое нужно только лишь уловить. И действовать дальше соответственно этому направлению.

Или решить для себя, чего ты хочешь, и уже тогда думать, что делать дальше – реанимировать свои отношения или отступиться. В данном случае она, как и Дюха, не знала, что конкретно посоветовать Ксандру. С одной стороны поцелуй Ани с другим парнем был свидетельством любовных отношений.

А с другой, могла быть куча вполне объяснимых причин, почему она так поступила. И не всегда это было свидетельством ее измены Ксандру. Лена это знала по себе.
Не сказать, что ей понравилась эта Аня. И да, и нет. Хотя с первой встречи узнать человека сложно, да и невозможно, в общем-то.

Но в целом обычная девушка, симпатичная, Ксандру такие нравятся. Лена вспомнила, как сначала познакомилась с ним, и у них начали зарождаться любовные отношения. Но даже до поцелуев дело не дошло, потому что Ксандр познакомил ее со своим другом Андреем – Дюхой.

И она пропала.
Дюха тогда показался ей таким обалденным мачо, заводилой компании, с которым всегда было интересно, что она сразу влюбилась. А Ксандр? А Ксандр не такой, слишком основательный что ли, приземленный. Как говорят в народе – за таким как за каменной стеной.

Но Лену такие почему-то не впечатляли. Ей было с ними скучно и однообразно, а с Дюхой как на вулкане, он постоянно в движении, на эмоциях. И ей нравилась эта жизнь.
Через какое-то время после знакомства с Леной Дюха рассказал Ксандру про их отношения, потому что решил, что скрывать их любовь от друга подло.

Но сначала сказал об этом Лене. А она долго с ним не соглашалась, боясь обидеть Ксандра, этого плюшевого мишку, и еще некоторое время встречалась и с тем, и с другим. Правда, с Ксандром они просто гуляли за ручку и целовались только на прощание. Ей было почему-то жаль Ксандра, но справиться с собой она не могла, потому что с Дюхой у них было все и сразу.

После предательства друга и возлюбленной Ксандр долго страдал. Но потом внезапно переключился на Катю, познакомившись с той где-то на своей работе. Однако Катя Ксандра больше использовала, чем любила, настаивая на частых и дорогих походах по кафешкам и выпрашивая у него недешевые подарки.

Денег тогда у Ксандра лишних не было и походы по кафе быстро прекратились. После чего Катя еще немного поиграла с ним в любовь, но поняв, что веселой жизни у них не будет, изменила ему с каким-то мажором. Узнав об этом, Ксандр даже не страдал, он просто выключился из жизни, став каким-то роботом.

Ходил на работу, возвращался с работы, иногда заходил в гости к друзьям, откуда очень быстро уходил. Он потерял интерес к жизни.
И тогда кроме работы его спасали походы по неизведанным местам. Хотя он несколько раз пытался заблудиться в лесу и умереть, но друзья не давали ему сделать такую глупость.

Потом он понял, что не все девушки гадины, глядя, как счастливы Лена с Дюхой. Да и время лечит. Ну а что? Все время страдать и перестать общаться с друзьями?
Со временем, когда душевные раны зажили, Ксандр решил, что все это ерунда и раз так сложилась судьба, то девушка Катя была создана не для него.

Он стал чаще заходить к Лене с Дюхой, теперь уже как к семейной паре. Тем более они сразу же стали жить вместе, а приходить к ним в гости оказалось вполне комфортно. Ксандр сделал окончательный вывод, что если ни Лена, ни Катя не его судьба, значит, для него существует другая девушка, которой и стала Анька.

А тут опять такое.
– У меня на лбу написано, что я лох? – спросил он Лену, отодвигая тарелку с плюшками и пристально вглядываясь ей в глаза.
Отчего она почему-то смутилась, вспомнив, как обошлась с ним сама. А еще совсем недавно наставляла Аню, чтобы та его не обманывала и чтобы сразу рассказала всю правду, если надоест с ним встречаться.

Все-таки хорошо, что Дюха не стал Лену тогда слушать и выложил все про них Ксандру. А то бы она до сих пор скрывала их отношения. Почему? Лена и сама не знала. Наверное, она как-то по-своему любила Ксандра, как друга.
– С чего ты взял? – ответила Лена вопросом на вопрос и отвела глаза, делая вид, что выбирает плюшку.

– Ты нормальный парень, очень хороший. Ты же еще не разобрался, что там произошло. Может, это какая-то случайность.
– Вот, вот, – поддакнул ей Дюха. – Сам ни черта не разобрался, а уже слезу пускаешь. Чего ты в драку-то полез?
– Не знаю, психанул, – стал оправдываться Ксандр.

– Да и парень этот меня разозлил. Сказал, что я раскудахтался как курица и чего-то еще, мол, женщин не строят на плацу как солдат. И это при моей девушке. Ничего я ее не строил, никогда. Конечно, я психанул. А дальше уже не соображал ничего.
– Понятно, – проговорил Дюха.

– Не ожидал от тебя. Обычно ты у нас самый рассудительный. А тут сразу вспылил. Похоже, она тебе очень нравится.
Ксандр кивнул головой и стал отхлебывать из кружки чай мелкими глотками, чтобы успокоиться. Воспоминания, как любимая девушка целуется на твоих глазах с другим, были не из приятных.

– А что Аня тебе говорила? Ты хоть это помнишь? – снова спросил Дюха.
– Помню. С чего бы мне не помнить? Говорила, что любит, что я не так понял. Все помню. Я после разборок в полиции к ней ехал. Потому что телефон у меня не работал, батарейка еще ночью села.

А мне нужно было ей объяснить, куда я пропал. Думал, что переживает, места себе не находит. А она на остановке с другим целуется. И как я только увидел? Обалдеть, да?
– Прикольно вышло, – Лена удивилась такому совпадению. – Ни раньше, ни позже. Да и мимо бы проехал у другого окна, тоже ничего бы не заметил.

Бывает же такое.
– Ага. Я уже подумывать начал, на кой черт за Славиком поехал. Даже обругал его несколько раз за это, правда, про себя. Потом понял, что он тут совершенно ни при чем. Да уж… Чего теперь обсуждать-то? – Ксандр обреченно махнул рукой.

– Что случилось, то случилось. Вот что мне дальше делать? В этом вопрос.
– Ой, да какой вопрос, – оптимистично сказал Дюха. – Пережди немного, успокойся. А потом сам ей позвони и поговори. Пусть объяснит тебе, что там было. Дальше видно будет. Думаю, что вы сможете разобраться.

– Да, наверное, так и сделаю. Может она ни в чем и не виновата, – стал соглашаться с ним Ксандр, но тут же засомневался в принятом решении. – Нет, не знаю, что делать. Я же не слепой, я же видел, как она с ним целовалась, – и опять стал оправдывать Аньку.

– Но она при нем же говорила, что любит только меня. И он это слышал. Черт разберет, что за фигня между ними происходила.
– Вот видишь, Аня говорила тебе, что любит. Значит, он ей не нужен, если не постеснялась при нем такое сказать. А ты сразу быка за рога, – Лена высказала свое мнение.

– В общем, хватит придумывать всякую ерунду. Делай так, как мы решили. Может это какой-нибудь ее бывший, и целовались они на прощание. Ну как вариант.
– Вот, вот, Лена дело говорит, – поддержал ее Дюха. – Завтра ей позвони, и вместе обсудите ситуацию.

Я думаю, что все разрешится. Ну, а если ты ей не нужен, то хорошо, что ваши отношения так быстро затухли. И ты не успел влюбиться.
– Успел, – опять загрустил Ксандр, немного помолчал, думая о своих чувствах к Ане, потом принял окончательно решение.

– Ладно, скорее всего, так и сделаю, как вы советуете.
Еще намного поболтав с друзьями и предстоящем походе, в который они собрались сходить всей командой Йода в конце марта или начале апреля, с датой еще не определились, он ушел домой. А Лена, убирая со стола посуду, сказала Дюхе:

– Мне кажется, он так и не решится ей позвонить. Ты же его знаешь. Надо что-то придумать, чтобы ему помочь. Ты же его лучший друг, вот и организуй им встречу.
– Точно, Лен. Какая ты у меня умничка, – Дюха поцеловал ее в щеку, забрал у нее чашки с тарелками, поставил в раковину и стал мыть посуду по старой доброй привычке, заведенной в их молодой семье.

– А как организовать? Что-то мне в голову ничего не приходит.
– Мне кажется, не нужно ничего выдумывать из ряда вон, – улыбнулась Лена, подкладывая Дюхе в мойку еще пару грязных тарелок. – Тебе нужно ей позвонить и поговорить. И все у нее выяснить.

А потом договориться о встрече, куда просто приведешь Ксандра, типа случайно мимо проходили. Мне кажется, это отличная идея – столкнуть их нос к носу, пускай потом сами разбираются. А если у них ничего не получится, то и не судьба значит. Девушек в нашем городе очень, очень много.

Найдет другую.
– Пожалуй, ты права на все сто. Только сделаем небольшую корректировку в твоем плане. Думаю, не мне нужно с ней договариваться, потому что Ксандр может не поверить в случайность со мной, – тут же стал развивать Ленину идею Дюха. – А кому-то другому.
– Другому? – протянула с удивлением Лена, складывая оставшиеся плюшки в целлофановый пакет, чтобы не засохли.

– А кому другому ты можешь доверить судьбу своего друга?
– Да хоть Славику. Он ведь там был, кстати, и все видел. Ему и флаг в руки. Я ему сейчас позвоню, – Дюха поставил тарелки в сушку, выключил воду, вытер полотенцем руки и схватился за телефон.

– Слава, привет. Как дела? Тут такое дело…
***
Выйдя утром следующего дня из подъезда, Анька неожиданно натолкнулась на препятствие в виде замерзшей за ночь лужи, но уже начинавшей задорно поблескивать оттаявшей водой. Попробовала ее обойти. Однако рядом с лужей среди льда пробился тонкий ручеек, вытекавший из кучи снега.

Пришлось перепрыгивать как в детстве, что было под стать ее игривому настроению. День весеннего равноденствия начинался с отличной погоды, не то, что вчера. Анька посмотрела на небо и увидела, как на синем небосводе без единого облачка мощным прожектором блистало дневное светило.

От яркого света на глазах тут же выступили слезы, и она зажмурила их, остановилась и стала аккуратно смахивать пальцами с уголков скопившуюся там влагу, чтобы не размазалась тушь на ресницах.
– Опять ревешь? – спросил знакомый мужской голос подходившего к ней человека.

Анька открыла глаза и посмотрела на него. Это был Славик, так безуспешно пытавшийся позавчера ее успокоить. Она удивилась, что он оказался у нее во дворе, и спросила об этом:
– Славик, привет. Ты как? Откуда?
– Да вот к тебе иду, а ты тут, во дворе гуляешь.

Что-то лицо у тебя не очень. Плохо спала? – заботливо спросил он, увидев ее покрасневшие глаза.
Несмотря на то, что Анька постаралась накраситься поярче, чтобы не был заметен покупателям ее помятый вид, Славик все равно определил, что девушка выглядит плохо.

Она с огорчением вздохнула, понимая, что косметика не помогла. А все потому, что глаза покраснели от бессонницы. Вернее не совсем так. Весь вчерашний вечер и всю ночь она благополучно проспала. А вот утром проснулась очень рано, намного раньше заведенного будильника.

В четыре утра. И больше почему-то заснуть не смогла, как ни старалась. Долго ворочалась на диване, потом даже включила телевизор, чтобы под его монотонное бормотание снова заснуть. Но не вышло. Глаза закрываться не хотели.
А вот перед тем, как пришло время вставать на работу, после шести утра, они стали предательски слипаться, да так отчаянно, что она еле-еле смогла их разлепить и доползти до ванны, чтобы умыться.

Только там Анька вспомнила, что весеннее равноденствие начинается именно в это время. После шести утра солнце переваливает какой-то там горизонт и переходит в другое полушарие. Вроде так говорила ворожея. Похоже, именно это оказало на нее такое негативное влияние.

Ей ужасно хотелось спать, но надо было собираться на работу. Поэтому она долго мочила глаза холодной водой и сильно терла, чтобы они наконец-то открылись. Глаза открылись, но вот краснота от водных процедур осталась.
– Угадал, спала плохо, – согласилась она со Славиком.

– Не знаю почему. Наверное, день такой. Давление какое-нибудь атмосферное зашкаливает. А ты чего в такую рань дома не сидишь?
– Я за тобой приехал.
– За мной? Зачем? – удивилась Анька.
– Решил вас с Ксандром помирить. Ну не совсем я один это решил, мы вчера с друзьями посоветовались, с Дюхой и Леной, и придумали, как вас вместе свести, чтобы вы поговорили друг с другом.

Нам кажется, что вы отличная пара. Мало ли почему ты с другим парнем целовалась, по-всякому бывает. Скажешь Ксандру, что случайно на остановке с бывшим своим встретилась, а он тебя неожиданно поцеловал. А тут Ксандр как назло. Как тебе версия?
Анька задумалась: «Прикольно.

А ведь правда, так можно объяснить мои дурацкие шуры-муры с Сашей». Версия ей понравилась. Вполне смахивает на правдоподобную. Она даже удивилась, что ей самой она не пришла в голову. Хоть и редко, но такое случается на самом деле. Встретишься с бывшим, а он опять про ушедшую любовь, про то, почему они расстались, почему она от него ушла.

И попытки вернуть ее обратно, так сказать, начать сначала, с чистого листа. И поцелуй вполне мог быть. Аньке все больше нравилась идея Славика и его друзей, она поняла, что теперь может спокойно оправдаться перед Ксандром и действительно объяснить неожиданностью свой поцелуй с другим парнем.

Тем более Ксандр не знает, кто у нее бывший, и уж точно никогда не узнает, почему она целовалась с Сашей-опером.
– Версия очень даже ничего, – улыбнувшись, сказала Славику. – Вполне. Только как я расскажу ее Ксандру, если не смогу с ним связаться? Он, небось, и трубку не возьмет.

– Это да, может не взять, – согласился с ней Славик. – Так для этого есть я. Для этого я за тобой и приехал.
– Да?
– Да. И в такую рань. Потому что у нас сегодня утром начинаются соревнования по альпинизму, и Ксандр там будет. Поехали со мной, там его и увидишь.

Надеюсь, сможете поговорить. К тому же ему никак не удастся сбежать от тебя до конца соревнований. А уж время все ему объяснить ты как-нибудь найдешь.
– Ой, как я рада, Слав, – она кинулась ему на шею и обняла, но тут же отскочила, пробормотав смущенно.

– Ой, извини, само так вышло.
– Теперь я понимаю, почему ты на остановке с кем-то обнималась. Ты слишком эмоциональная, – засмеялся Славик. – Ничего, ничего, я не против, лишь бы Ксандр не увидел. Мне драка с лучшим другом ни к чему. Ну что, едем?
– Едем, – согласилась Анька, но вспомнив, что ей нужно на работу, куда она уже шла, ее радостное настроение поблекло, и она сказала.

– Вот черт, Слав. А я сегодня не могу. У меня смена.
– Оп-па на. И я совсем об этом не подумал, – тоже спохватился Славик. – Как быть? Потом такого удачного случая может не представиться. Нельзя с работы отпроситься?
– Не знаю, – протянул Анька, раздумывая.

– Хотя могу напарницу попросить выйти за меня. Я ее пару раз подменяла, и она мне должна. Только если она свободна. Так-то надо было заранее ее предупредить, хотя бы вчера. Поэтому нет никаких гарантий, что она согласится.
– Понятно. Так пробуй, чего тянуть.

Звони ей, вот и узнаем.
Анька вытащила телефон из сумки и набрала номер Лены. Как ни странно она ответила сразу же, забросав ее вопросами:
– Алле. Анютка, ты? Чего звонишь с утра? Что-то приключилось?
– Нет, ничего не приключилось. С чего ты взяла?

Лен, у меня к тебе просьба, замени меня сегодня, – сразу перейдя к делу, Анька пропустила мимо ушей вопросы напарницы. – Прямо с утра. Сможешь? Мне очень, очень надо.
– Ну, ты даешь, подруга, – Лена опешила, ведь обычно они созваниваются накануне. – Уже восемь скоро, а я еще не умытая и не одетая.

И мне ехать минут двадцать. Я не успею к открытию.
– Приедешь позже, все равно так рано никто из покупателей не заходит. Откроешь в девять, ничего страшного. Согласна, Лен?
– А что случилось-то? – напарница упорно пыталась выяснить из-за чего сыр-бор.

– Леночка, душечка, я тебе потом все-все расскажу, обязательно. Только сейчас я очень спешу. Спасибо, Лен. Пока, – Анька отключила телефон и сказала Славику. – Все в порядке. Повезло, что она сегодня свободна. Ура! Едем к Сашечке. Я по нему так соскучилась.

Ой, у меня же глаза красные. Может мне посильнее накраситься?
Славик пристально осмотрел Анькино лицо, справа, слева, скривился с выражением «да уж», но потом вполне серьезно сказал:
– Во-первых, мы уже опаздываем, так что ждать, пока ты накрасишься, нет времени.

Во-вторых, машина давно ожидает, а нам еще за город ехать к заброшенной высотке. Так что предлагаю краситься в машине, успеешь вполне за то время, что мы едем, и приведешь себя в приличное состояние. Вон машина стоит, – он показал на черную Тойоту, стоявшую на въезде во двор.

– Ну, хо-ро-ошо, – раздумывая, как ей поступить, медленно произнесла Анька, но не увидев другой альтернативы, решила, что Славик прав, ведь походная косметичка у нее всегда в сумке. – Поехали.
«Фиг с ними, с красными глазами. Пусть увидит, как я все эти дни переживала из-за него, – подумала она, приближаясь вслед за Славиком к черной машине.

– Подкрашусь немного тенями и тушью. Вполне сойдет. А то когда еще Ксандра увижу? Кто его знает, сколько он дуться будет. Мы же еще ни разу не ссорились».
Славик открыл перед ней заднюю дверь, приглашая садиться, сел за ней следом, и машина тут же рванула с места.

***
Очнулась Анька в каком-то заброшенном или недостроенном доме, в помещении, похожем на подвал. Вокруг были только голые панельные стены и такой же серый потолок. Она лежала на грязном полу с остатками строительного мусора со связанными за спиной руками.

Рядом с ней лежал Славик, тоже связанный. Он еще не очнулся.
– Наконец-то барышня очухалась, – перед ней стоял высокий мужчина средних лет, в котором она безошибочно узнала покупателя дорогого букета.
На среднем пальце левой руки у него все также поблескивало серебряное кольцо с замысловатыми завитушками.

Рядом с ним чуть поодаль стоял парень, похожий на борца, коротко стриженный, со сломанным носом и прижатыми к голове ушами. По этим особенностям телосложения, в которых еще проглядывались хорошо накачанные мышцы, она решила, что это бывший боксер. Он был старше ее лет примерно на десять.

Она молчала, сразу поняв, что попала в ловушку, умело расставленную Илларионом. «Какая же я дура самонадеянная, – в который раз за последнее время подумала она. – Опять своего противника недооценила. Ведь можно было сразу догадаться, что он в открытую драку не полезет, зная о силе талисмана.

Справлюсь, справлюсь, – стала ругать себя. – И что теперь? Идиотка безмозглая».
– Вы зачем меня украли? Что вам от меня надо? – спросила она высокого, решив прикинуться ничего не понимающей дурочкой, насмотревшейся по телевизору детективов, затем продолжила.

– Вам за меня выкуп никто не даст, мои родители бедные пенсионеры. Вы, наверное, меня с кем-то спутали, потому что родственников богатых у меня тоже нет.
Высокий усмехнулся, криво улыбнувшись, обернулся к боксеру и сказал тому:
– Ты только посмотри, она еще и дурой прикидывается.

Барышня, а тебе не кажется, что ты у меня кое-что украла?
Он повернулся к ней и уставился на нее в упор, стараясь определить по ее глазам, что она на самом деле сейчас чувствует – страх или спокойствие.
– Я не воровка. Я студентка, в политехе учусь и в магазине подрабатываю.

Я же вам говорю, вы меня с кем-то путаете, – сердито ответила Анька, потом, делая вид, что присматривается к нему, обрадовано воскликнула. – Ой, а я вас узнала. Вы у меня цветы покупали.
– Молодец, – высокий радостно захлопал в ладоши. – Какая догадливая студентка оказалась.

И артистка отменная. Вижу, что здравый ум к тебе возвращается. Тряпка с эфиром на него ни сколько не повлияла.
Теперь Анька поняла, почему очутилась в таком дурацком положении. Когда она уселась на заднее сиденье и захлопнула дверку, кто-то прижал к ее лицу мокрое полотенце.

Она никак не могла вспомнить, кто это был. Скорее всего, боксер. Или Илларион? Возможно один из них, вроде других похитителей тут не наблюдается. Хотя удобнее Славику, сидящему рядом. Но Славик не мог, ведь он же друг Ксандра. К тому же он и сейчас лежал рядом, тоже одурманенный этой фиговиной.

Эфиром, как сказал высокий. Значит, боксер. Тогда почему она не уловила его движения, ведь он сидел спереди? Черт его знает. Не ожидала, конечно, такого поворота.
В это время на полу заерзал Славик. Почувствовав, что руки у него связаны, а рот заклеен скотчем, он испуганно округлил глаза и что-то замычал.

Высокий, увидев, что Славик очнулся и пытается что-то сказать, повернулся к боксеру:
– Игорь, утащи этого куда-нибудь, только сам далеко не уходи и жди, пока я тебя не позову. Мне нужно с милой барышней поговорить. Без свидетелей.
Боксер согласно мотнул головой, схватил Славика за куртку и поднял с пола на ноги.

Тот продолжал яростно мычать и мотать головой, пытаясь освободиться от скотча, но боксер показал ему свой огромный кулак, поднеся к носу Славика и сказав «не замолчишь, получишь», потащил того на выход. Славик после такого аргумента сопротивляться не стал.

Когда они ушли, Илларион сказал Аньке:
– Вставай, чего расселась, попу отморозишь.
Анька тут же последовала «мудрому» совету, потому что сидя на холодном полу, чувствовала, что прилично замерзла. А холод начинал подбираться к спине, отчего у нее периодически стали прокатываться по всему телу холодные мурашки.

Она кое-как встала сначала на колени, а потом и на ноги, упираясь в стену спиной. Заодно попробовала освободить руки, но не получилось. Крепкая веревка стягивала запястья. «Вот гад, все предусмотрел, – подумала она. – Значит, знает, как заводится ветер.

Эх, сейчас бы всего-то помахать руками и кинуть щит Персея. И надутый индюк уже валялся бы тут со сломанными ребрами». Тем не менее, она не оставляла попыток вытащить хоть одну руку из опутавших ее веревок или ослабить их.
– Я думаю, ты уже догадалась, что я от тебя хочу?

– спросил ее Илларион.
– Конечно, нет, – дерзко ответила Анька и улыбнулась глупой улыбкой, которую иногда надевала на свое лицо, чтобы казаться парням проще.
– Хорошо, я тебе скажу, – немного разозлился высокий, его начинала бесить эта выскочка, которая совсем не боялась его, а следовало бы.

– Только из жалости к тебе, потому что скоро тебе будет все равно. Сегодня весеннее равноденствие, и пока день не кончился, ты можешь сама отдать мне силу, которую получила от талисмана. Я надеюсь, теперь понимаешь, о чем идет речь?
– Нет, ничего не понимаю.

Какой талисман, какая сила? – упрямилась Анька и лихорадочно искала выход. – Вы чего, фантастики начитались?
Илларион укоризненно покачал головой и, внезапно перестав злиться, посмотрел ей прямо в глаза, в которых Анька увидела черную бездну. Ей стало страшно, как будто оттуда, изнутри этого человека, на нее смотрел ужасный демон.

Увидев испуг в ее глазах, высокий ухмыльнулся и сказал:
– Теперь поняла, с кем имеешь дело? Я темный маг, очень могущественный, потому что мой род издревле владеет силами старых славянских богов. Мой род идет от Посвиста, сына Стрибога, переменчивого бога ветра, и я обладаю страшной силой, управляющей этой стихией.

Так что мне ничего не стоит просто раздавить тебя. Это кольцо Посвиста. Мой талисман. С ним я могу все. А ты тут прыгаешь как блоха и пытаешься умничать. Не советую.
Анька молчала. Ну что тут скажешь? Наконец-то она узнала, что означают вензеля на кольце, которое носит Илларион.

Ей как-то сразу вспомнились скудные сведения о Посвисте, которые она вычитала в интернете.
Посвист – старший сын бога ветра Стрибога и внук самого Сварога, бога огня и кузнечного дела. В славянской мифологии считается ужасным богом бури и сильного ветра.

Древние художники изображали Посвиста суровым мужчиной средних лет, имеющего свирепый вид, всклокоченные волосы и белую бороду. Именно из его бороды согласно мифам лили проливные дожди, а изо рта вырывался непроглядный туман. Если сын бога гневался и тряс волосами, то на землю валил крупный град.

В путешествиях по миру его всегда сопровождала свита из бурь и ураганов, поэтому все его передвижения осуществлялись со страшным шумом и оглушительным свистом. Из-за чего его и прозвали Посвистом. Когда он спускался на землю вместе со своими ветрами, то ничто не могло устоять перед ними.

Ни люди, ни звери, на столетние деревья, ни горы.
Вот такой суровый бог. Значит, Илларион обладал его силой, а, следовательно, был очень и очень опасен. Да уж. Ничего себе. А она тут хорохорилась, думая, что сильнее ее теперь нет никого на свете. Ей стало еще страшнее, и она зажмурила глаза, представляя, как высокий кидает в нее ураган вместе с крупным градом.

Вряд ли после этого устоишь на ногах, а с градом и вовсе не совладать. Она вспомнила как однажды, года три назад, у них в саду прошел град. Совсем не крупный, размером с горошину. Но, тем не менее, последствия для огорода была плачевные. Листья капусты превратились в решето, а недоспевшие ягоды смородины и вишни оказались на земле, так и не принеся обильного урожая.

Аньке нисколько не хотелось, чтобы ее тело превратилось в решето.
«А с другой стороны Посвист, пусть и старший, но все же сын Стрибога, только сын. Стрибог старше и могущественней, – промелькнуло у нее в голове, как будто кто-то давал ей подсказку.

– Да, точно, – согласилась она с неведомым собеседником, – он только сын и должен слушаться старших. А старший для него – отец, чей талисман отдал мне свою душу и силу. Так что есть над чем подумать, прежде чем сдаваться».
Анька открыла глаза и уверенно посмотрела на Иллариона, что тому совершенно не понравилось.

Он долго разглядывал ее, прежде чем снова заговорить.
– Что ты о себе возомнила? Смотрите, как раздухарилась. Про силу талисмана вспомнила? Думаешь, она тебе поможет? Не надейся. Чтобы уметь управлять силой богов, надо долго учиться. А ты обрела способности только неделю назад.

Да еще без наставника. Так что у тебя вообще вряд ли что получится. Поэтому предлагаю по-хорошему отдать мне силу талисмана, по-хорошему, по доброй воле. Я повторяю – пока по-хорошему.
– Что значит по-хорошему? – спросила она, заметно успокоившись после разговора с собой и практически перестав бояться наследника Посвиста.

– Мне же нужно знать, как это будет, ну и заодно хотелось бы узнать, что значит по-плохому. У вас ведь и такой вариант предусмотрен?
– Само собой. Чтобы ты понимала, дурочка, расскажу сначала о плохом сценарии. В нем все просто. Ты умрешь. А душе талисмана ничего не останется, как вернуться в свое металлическое обиталище.

Вот в это, – он вытащил из кармана пальто талисман и показал ей. – Там сила Стрибога будет храниться до тех пор, пока я не произнесу заклинание, тогда она перейдет ко мне. Единственное, что не устраивает меня в этом варианте, а значит, везет тебе, я смогу воспользоваться новой силой только перед днем осеннего равноденствия, то есть через полгода.

А я столько ждать не хочу. В общем, как ты понимаешь, силой я все равно завладею, несмотря на твое сопротивление. Разница только в том, останешься ли ты в живых и вернешься домой к маме и папе, или останешься тут в виде комка человеческой плоти, съеденной потом крысами.

Что выбираешь?
– Ну, конечно, хочется еще пожить, а не валяться тут, – заявила Анька серьезно. – Понятно, что меня этот вариант не устраивает абсолютно. А что с первым сценарием? Как он выглядит для меня?
– Тоже ничего сложного, – пожал плечами Илларион.

– Ты самостоятельно отказываешься от силы, для чего берешь талисман, прикладываешь к своему рисунку на ладони и произносишь заклинание. Потом говоришь, что возвращаешь силу богу и все. Душа уходит в талисман и затем может перейти к другому владельцу, пока не кончился день весеннего равноденствия, то есть сегодня, что меня вполне устраивает.

– Так просто? – удивилась Анька. – А что за заклинание?
– Вот, можешь прочитать, – колдун вытащил из другого кармана сложенный вчетверо листок с каким-то текстом, расправил и протянул ей, держа у нее перед глазами, чтобы она смогла прочесть.
Анька вгляделась в текст и поняла, что именно такой же исписанный листок они с Сашей-опером получили от доцента Власова, поняла, что это именно то самое заклинание, которое приняла за банальный ведьминский заговор.

Похожий листок лежал у нее в сумке, а она после ссоры с Ксандром так и не удосужилась его достать и прочитать. Однако листок, лежавший у нее, был написан криво-косо, и текст еле-еле читался без лупы. Она это помнила. На этом же листе размашистым мужским почерком с красиво выписанными буквами было все читаемо.

Всего четыре строчки в виде стихотворения:
Разгуляйся ветер бурь, разгуляйся.
Душу мне свою отдай, не гнушайся.
Ну а коли не нужна будет мне твоя душа,
Силу ветра забирай, мою душу отпускай.
– Так просто? – спросила она Иллариона, подняв глаза от листка на него.

– Я только не поняла, как он вселился в меня, если я это заклинание не произносила?
– Я тоже не понимаю, как такое случилось. Какой-то сбой в программе, если выражаться современным языком. Такого просто быть не могло. Во-первых, сила талисмана может перейти только к наследнику Стрибога, а ты им не являешься.

Потому что мой род знает всех наследников, и к счастью их осталось не так много благодаря моим предкам и дяде. Во-вторых, заклинания перехода у тебя тоже не было. Поэтому я не знаю, что и думать. Только один вариант с очень мизерным процентом вероятности.

Вполне возможно, что мы какую-то ветвь рода упустили из виду. Тебя ведь Анна-Мария зовут? Весьма интересное имя. Даже удивительно, что оно появилось в российской глуши, а не в одном из государств Европы. Не знаешь, откуда оно взялось?
– Меня папа так назвал.

Почему назвал – не знаю. Наверное, просто понравилось или в честь какой-нибудь артистки. Я не спрашивала. Но теперь спрошу обязательно.
– Спроси, спроси, может, узнаешь что-нибудь интересное. Вполне возможно, что именно по этому имени тебя нашел ваш сосед Романовский.

Этот старый черт все время вставлял мне палки в колеса. И видимо сам произнес заклинание, когда подбросил тебе талисман. Как видишь, сработало.
– Да уж, забавно, – только и смогла вымолвить Анька. – Так являюсь я наследницей древнего рода или все-таки нет?

– Ну, если талисман тебя выбрал, значит, должна быть наследницей. Я еще ни разу не слышал, чтобы талисманы вселялись в обычных людей. Приеду домой, обязательно покопаюсь в истории рода. Может где и выплывет что-то о твоих предках, – и, спохватившись, что слишком много говорит, резко оборвал себя.

– Хватит болтать, я и так много лишнего тебе наговорил, а время идет. Ты произносишь заклинание или нет? Пора заканчивать этот балаган.
– А можно мне подумать? – ехидно улыбаясь, спросила Анька, ей даже самой стало удивительно, что она так обнаглела.

– Я же должна выбрать из двух вариантов наименьшее зло. А тут, судя по всему, речь идет о темном маге, которым вы являетесь, и не факт, что сила талисмана будет служить на пользу людям.
– Каким людям?! – нервно вскричал Илларион. – Какая польза?! Ты что, сказок начиталась и веришь в добро и зло?

Я сейчас с ума от тебя сойду. Читай заклинание и держи талисман в левой руке, – он протянул ей талисман.
– У меня же руки связаны. Как я ваше заклинание буду читать и талисман держать одновременно? Развязывайте руки, а то ничего не получится.
Анька повернулась к нему спиной, надеясь, что как только он развяжет ей руки, она запустит силу ветра и попробует отбросить темного мага в конец помещения, пока он не ожидает подвоха.

А сама побежит наружу, чтобы поскорее выбраться отсюда. Она решила не сдаваться, потому что какой-то внутренний голос все время кричал у нее в голове «не делай, как он говорит, не делай». Но Илларион громко рассмеялся.
– Ты меня за идиота держишь? Я ведь знаю, что даже если ты не умеешь управлять ветром как надо, силу-то уже получила.

Видел сам дней несколько назад, когда ты возвращалась домой со своим парнем и показывала ему, как качается сирень во дворе. Он-то дурак не понял, что ты не просто так руками машешь, а ветер запускаешь. Меня же не проведешь. Я сразу все понял. Поэтому и приказал Игорю связать тебе руки за спиной, чтобы не махала перед своим носом и не кидалась в меня сгустками облаков.

Я все предусмотрел.
Он вложил талисман ей в левую руку и повернул к себе лицом. Снова протянул бумажку с заклинанием, чтобы она его прочитала. Анька уставилась на записи, одновременно думая, что же делать. Она помнила, что при чтении заклинания, лучи Черного Солнца двигаются навстречу лучам Ярилы-солнца.

Глава 3. происшествие в спортклубе

Поднявшись на третий этаж, Анька зашла в раздевалку и поздоровалась с девчонками, которые тоже имели слабость к йоге и собственной фигуре. Обычно в группе занималось человек пятнадцать, и уже все были здесь. Она пришла последней. Быстренько переоделась и побежала вслед за остальными в зал.

Встала за самой худенькой из них, Светкой, решив, что так будет лучше видно тренера, и уселась на свой коврик в ожидании начала занятия.
Рассматривая от скуки спину Светки, она думала, ну на фига ей йога. Худеть вроде некуда. Девчонка, примерно ее возраста, была на редкость костлява, хотя и высокого роста с косой какого-то мышиного цвета ниже лопаток.

Лучше бы уж постриглась покороче и покрасилась в какой-нибудь яркий цвет. В блондинку, например. Было бы намного лучше. А так мышь и мышь, серая как и ее коса. Хотя кто знает, что Светка хотела получить от занятий йогой. Может развивать свой дух? Скорее всего.

Ведь для Аньки йога – это прежде всего работа с телом и сознанием. Кропотливая и давняя. Это постоянное изучение и изменение себя в лучшую сторону. Ну, по крайней мере, ей так думается. Закончить размышления она не успела. Пришла тренерша, и занятие началось…
Вернувшись в раздевалку после тренировки прилично уставшей, Анька с ходу брякнулась на скамейку рядом с переодевавшимися девчонками и немного отдышалась.

За разговорами с соратницами ни о чем, она сняла спортивную одежду и потянулась к своей сумке за сменкой. Вот тут ее ждало неприятное зрелище. Сумочка с косметикой, ключами, банковскими картами и кошельком была вывернута, а ее содержимое валялось в спортивной сумке вперемежку с одеждой.

Она первым делом схватилась за кошелек, открыла его и убедилась, что все деньги, которые там лежали, остались на месте. Тогда она стала собирать банковские карты и магазинные скидочные, которые до этого лежали у нее в отдельном кармашке. Две банковские она нашла сразу, поэтому не стала пересматривать скидочные, а аккуратно сложила их обратно на прежнее место.

«Нужно проверить баланс на картах», – мелькнула здравая мысль. Ведь не обязательно воровать сами карты, если можно списать их данные и код, напечатанный на другой стороне, и оплатить ими какую-нибудь дорогущую штуку через интернет. Или закинуть на виртуальный кошелек.

Правда, для этого нужно знать номер ее телефона, но ведь мошенники могут не только это. Ищи потом концы в банке, откуда твои денежки ушли. Только время зря потеряешь, да еще потом скажут, что ты сама эти платежи делала. Нечего теперь подпрыгивать, если ртом прошамкала.

А ты без денег. Поэтому она не хранила большие суммы на картах, а периодически снимала часть и складывала банкноты в книжку Гоголя «Мертвые души», которая стояла среди других в книжном шкафу мамы.
Анька начала судорожно искать телефон среди одежды, но его и след простыл.

Телефона не было. Она еще немного пошарилась в сумке, вытряхнула перед удивленными лицами ближайших йогинь ее содержимое на пол и потрясла сумку еще раз. Даже ключи не брямкнули, значит, еще и их нет.
– Ты чего, Ань? – спросила одна из девчонок. – Потеряла чего?

– У меня, похоже, телефон сперли и ключи от квартиры, – огорченно ответила она.
– Ой, правда? – теперь удивленно уставились на нее все, а потом в ужасе стали рыться в своих сумках.
– У меня ничего не пропало. И у меня. И у меня тоже ничего, – услышала она от девчонок.

– Похоже, что только тебя обокрали, а это странно.
– Я пойду тренера позову, – сказала одна из них и побежала в тренерский кабинет.
Аньке стали советовать перепроверить вещи снова, на всякий случай, на что она задумчиво отвечала: «Да, да, сейчас еще раз посмотрю».

Но не найдя там телефона, опустила руки на колени и молча уставилась на свою сумку, кинутую на пол. Потом, спохватившись, что она все еще раздета, начала одеваться. Переоделась и стала планомерно складывать разбросанное на полу сначала в сумочку, потом в спортивную сумку.

Пришла тренерша и стала спрашивать, что случилось. Было видно, как ей неприятно, что кража произошла в ее студии, и она попыталась убедить Аньку, что та просто могла забыть телефон дома.
– Конечно, я телефон могла и дома забыть. Но как ключи-то я забыла?

Я ведь квартиру запирала снаружи, – возмущенно произнесла Анька и зло уставилась на непонятливую тренершу.
Подумала: «Дура какая-то, это же очевидно! Пожалуй, стоит задуматься о другом спортклубе. Она кроме йоги своей ничего не понимает что ли?». На довод Аньки о ключах тренерше пришлось согласиться и она с недовольным видом пошла вызывать полицию.

Спросив «кто-нибудь что-нибудь видел?» и, получив от всех отрицательный ответ, отпустила группу по домам. Хотя несколько человек, одной из которых была та самая худышка Светка, остались. Девчонки сказали, что будут поддерживать ее во время полицейского допроса.

«Не много ли мне на сегодня полицейских? – задумчиво спросила Анька себя. – День какой-то и вправду сумасшедший».
Приехала следственно-оперативная группа, не сразу, пришлось ждать порядочно, так что в течение этого времени несколько поддерживающих тоже ушли домой.

Анька осталась вдвоем со Светкой, а тренерша отменила следующее занятие, выпроваживая приходящих йогинь и объясняя им, что сегодня профилактика помещений и в зале заниматься нельзя. Совершенно непредвиденно. Так получилось. Она не стала объяснять, что произошла кража, чтобы не отпугивать потенциальных потребителей ее услуг.

Анька, сидевшая со Светкой в тренерской, молчала. Ей тоже не хотелось рассказывать неизвестным дамочкам, что ее только что ограбили.
Оперативники стали спрашивать ее, как она обнаружила пропажу, задавая все тот же дебильный вопрос – не забыла ли она телефон дома.

На этот раз она уже не злилась, а тупо отвечала им, что и ключей у нее тоже нет. Записав все, что их интересовало, и, отдав ей свою писанину на подпись, они пошли к охране спортклуба. В это время криминалист снимал отпечатки пальцев с сумок, заодно и ее отпечатки, рассказывая, что так он быстрее отделит их от неизвестных.

Когда он закончил, а опера вернулись с диском от камер видеонаблюдения, все уехали, обещав с ней связаться позже.
Выйдя на улицу, только тут Анька поняла, что теперь ей и домой-то не попасть. Ключей-то нет. Блин, что же делать? И телефона нет. А нужно как-то позвонить Иринке, после мамы единственной подруге, номер телефона которой она помнила наизусть.

Остальные остались в украденном телефоне. Она оглянулась на Светку, вышедшую вместе с ней из здания студии, и окликнула ее:
– Свет, подожди немного. Можно я с твоего телефона подружке позвоню?
– Ой, Анечка, конечно, бери, звони, – она подошла к Аньке, достала из сумки мобильник и протянула ей.

После нескольких длинных гудков подружка взяла трубку:
– Алле, чего звонишь?
– Иринка, у меня беда. У меня сегодня на тренировке вытащили телефон из сумки и ключи от квартиры. Я теперь домой не могу попасть, – голос у нее дрогнул, и она всхлипнула в трубку.

– Эй, чего ты там, перестань реветь, – серьезным голосом ответила подружка. – Я сейчас на работе и до пяти уйти не смогу. А ты пока езжай к нам, Колясик сегодня дома сидит, за кошариком присматривает.
Анька вспомнила, что совсем недавно подруга с мужем вместо безвременно ушедшей на покой старой кошки взяли нового котенка по имени Барсик, за которым сейчас нужен глаз да глаз.

Котенок попался шкодливый и постоянно залезал в такие места квартиры, в которые не пролазила даже рука. Причем застревая там, в щелях между мебелью, он порой не мог выбраться сам и тонко, но весьма звучно, пищал и драл мебель, стараясь освободиться из рук державших его великанов.

А муж Колька был как раз в отпуске, на его-то попечение и был оставлен маленький шельмец. Хотя все Колькино воспитание сводилось к тому, чтобы вовремя накормить проголодавшегося питомца, и полежать на диване перед телевизором, пока Барсик в очередной раз не залезет в новую щель.

Котенок активно осваивал квартиру Анькиных друзей.
– С его телефона позвони своим, пусть срочно едут и меняют замки, – продолжала разговор мудрая подруга. – И жди меня. Будем снимать твой стресс.
После этих слов Аньке стало намного спокойнее, она отдала телефон Свете, улыбнулась, сказав «спасибо», и бодрым шагом пошла на остановку первой маршрутки.

«Хорошо, что деньги не сперли, – подумала она, отдавая водителю плату за проезд и усаживаясь на свободное сиденье. – Ух ты черт, а почему деньги не забрали?» Только тут до нее стало доходить, что кража была какая-то странная. Почему у нее не сперли банковские карточки и деньги?

Это ведь намного выгоднее, чем телефон. Сейчас телефон можно запросто отследить, так что его кража теряет всякий смысл. Можно, конечно, срочно перепрошить, но тут надо быть специалистом. Хотя как вариант. А вот ключи? Конечно, чтобы залезть в квартиру.

Блин, да ей нельзя сейчас к подружке, нужно срочно домой и ждать там родителей, если их уже не ограбили!
Она проехала остановку, на которой жила Иринка, и вышла на следующей, на своей. Почти бегом побежала к дому. Подъезд оказался закрытым, и ей пришлось ждать, пока хоть кто-то в него зайдет или выйдет.

Ждать пришлось долго. Молодежь сейчас почти вся на работе или в интернете, а бабки смотрят телек или кормят своих кошек. Собачников у них в подъезде не было, так что гулять никто не выходил. Она уже стала замерзать.
Вдруг дверь открылась, и из подъезда вышли двое полицейских.

Без формы, но по их поведению и разговору Анька поняла, что это были именно они. Те достали сигареты и начали прикуривать, а она быстренько проскочила за их спинами и понеслась на свой этаж. Соседская дверь все еще была приоткрыта, там работала следственно-оперативная группа.

Она дернула за ручку свою, надеясь, что та не откроется. И да, случилось чудо! Дверь на ее провокацию не поддалась. «Ну и хорошо, – подумала она, обрадовавшись. – Вот и славно. Не успели залезть. Хорошо, что полиция еще тут. Наверное, отпугнули грабителей».

Она облегчено выдохнула и поднялась выше на пятый этаж к Галине Петровне, постучала. Ты открыла дверь очень быстро и, увидев ее, удивленно спросила:
– Что-то случилось, Ань? Или за мной полицейские послали?
– Нет, нет, – тут же успокоила ее Анька.

– Они курить ушли. А мне позвонить надо, у меня телефон потерялся. И домой попасть не могу. Можно от вас маме позвонить?
Сухонькая старушка в байковом халате и длинной коричневой кофте, старая учительница, у которой до сих пор осталась прямая осанка, немного выше среднего роста с кудрявыми завитушками на голове, посторонилась, пропуская ее в квартиру.

– Конечно, деточка, заходи. Только у меня мобильник старый с кнопками, но звонить может, – старушка сходила за телефоном и принесла, протянула ей. – Тут все просто, нажимаешь цифры номера и вон на ту кнопочку. Зелененькую.
Увидев «допотопный» телефон Галины Петровны, Анька удивилась, что такие еще существуют, и попыталась что-то там понажимать.

Но у нее ничего не получилось. Телефон соседки остался для нее неразрешимой загадкой, в которой были четыре кнопочки вверх-вниз с неизвестными функциями и другие кнопки с цифрами и буквами. Номер мамы она набрала, но куда нажимать дальше, чтобы вызов пошел, не знала.

Нажала на какие-то кнопки, но безрезультатно. Номер наоборот только сбросился. Она вернула телефон соседке и жалобно попросила ее позвонить маме. Галина Петровна сдвинула со лба на глаза очки в темной оправе, недовольно пробурчала, что молодежь сейчас со своими андроидами и айфонами совсем не умеет звонить, но продиктованный Анькой номер набрала и передала трубку.

– Мам, у меня ключи на тренировке украли, я домой попасть не могу. Вы сможете сейчас приехать? – дрогнувшим голосом отрапортовала она.
– Как так?! – вскричала мама. – Боже мой! Сейчас, конечно, соберемся. Папку из сарая позову и сразу к тебе, – продолжила мама, решив, что сейчас задавать лишние вопросы ни к чему.

– Я тогда в подъезде посижу, – сказала Анька в телефон, на что Галина Петровна замахала руками, объясняя, что она может у нее посидеть, никто ведь не гонит. – Или у Галины Петровны. В общем, я вас жду. Да, купите новую сердцевину от замка, хотя бы одного, а то мало ли чего. Залезут.

– Да, да, я поняла. Жди, – и мама положила трубку.
– Можно я еще подружке позвоню, чтобы меня не ждали? А то я сначала к ним собиралась, – после согласного кивка соседки Анька продиктовала ей номер Иринки и сказала, когда та включилась. – Я, похоже, сегодня не приеду.

Я домой вернулась. Подумала, вдруг пока у вас буду прохлаждаться, нас грабанут. Вот теперь родителей жду. Не подумала, что тут полиция весь день носится. Ну да ладно, теперь-то уж чего.
– Какая полиция? – тут же задала вопрос подруга. – Чего она там делает?

Что еще случилось, кроме того, что тебя ограбили?
– У нас соседа, который рядом с нами живет, сегодня ночью убили. Вот полицейские по подъезду ходят, всех опрашивают.
– Это который рядом с вашей квартирой жил? Или в квартире напротив?
– Который рядом, – уточнила Анька.

– Ирин, давай, я тебе потом расскажу, а то у Галины Петровны деньги на телефоне кончатся.
– Хорошо. Как мама приедет, перезвони мне с ее телефона, поговорим, – не стала настаивать понятливая подружка и отключилась.
Коротая время до приезда родителей, Анька болтала с Галиной Петровной о сегодняшних происшествиях – с соседом и в спортклубе.

Соседка слушала ее внимательно, удивляясь, что как-то уж очень все это подозрительно совпало.
– Какая-то мистика в этом есть, – сделала свое заключение старушка. – Может, хотели вообще всю вашу площадку ограбить. Начали с Романовского, а он дома оказался, вот его и убили.

А сегодня и за вашу квартиру взялись.
– Да нет, Галина Петровна, как-то слишком просто, – не соглашалась с ней Анька. – Если бы нас хотели ограбить и ключи, как у меня, украли, то не полезли бы ночью. Ночью-то все дома спят. Днем воровать проще, когда все на работе.

Тут что-то не то. Вряд ли связь между этими двумя происшествиями есть. Я вот не вижу никакой.
– Ну да, ну да, – соглашалась с ней старушка и выдвигала новую версию, еще экзотичнее предыдущей. – А может его пытали, чтобы узнать, где вы свои сбережения храните?

А потом ключи у тебя украли, чтобы залезть за ними, пока родителей твоих дома нет.
– Да нет, опять ерунда получается. Откуда бы он знал, где мы сбережения храним? Он же не наш дядя. И родители с ним не приятельствовали даже.
Старушка снова соглашалась с ней, выдвигая новые дурацкие предположения.

Стало понятно, что она страстная любительница детективов, даже намного большая, чем сама Анька. Вскоре Анька устала ее слушать и опровергать, поэтому сказав, что скоро должны приехать родители и пора их встречать, выскользнула из цепких лапок Галины Петровны в подъезд.

Родителям ехать было недолго, плюс время на сборы, по всему получалось минут сорок-пятьдесят. Выходило, что должны были уже подъехать. Сад у них находился в ближайшем от города садоводческом товариществе, который по этому критерию и выбирали при покупке.

Так что, простояв еще немного у окна между третьим и четвертым этажами, она увидела, как во двор въехали «Жигули» четырнадцатой модели темно-зеленого цвета со знакомыми номерами.
Дверь пассажирского сиденья открылась и во двор выпорхнула мама. Несмотря на свою полноту 52-го размера, она была очень подвижна.

Не кряхтела, когда выходила из машины, как обычно делают толстые тетки, а элегантно ставила ножку в модном сапожке на асфальт и плавно выплывала из машины. Выходя, она не успела надеть на голову капюшон, и ветер разметал ее аккуратно уложенную прическу.

Мама всегда была блондинкой и носила короткие волосы, раньше делая химию, а теперь красиво укладывая феном. Анька всегда удивлялась, что ей не лень делать укладку каждое утро, даже в саду. Самой Аньке нисколько не хотелось повторять за ней, а было намного проще только расчесаться и после мытья выпрямить волосы.

Ну и подкрашивать периодически две розовые прядки.
Мама же была старой закалки, тем более она была женой военного, которая привыкла следить за собой в любой обстановке. И всегда говорила Аньке, что женщина должна быть красива в любом наряде, в первую очередь – это прическа.

Может быть и так, ведь папа ее любил до сих пор. И это не только слова, которые он говорил ей изредка, а слова, подтвержденные делами. Папа ухаживал за мамой как в первые дни знакомства, по крайней мере, об этом ей говорила мама. Понятно, что Анька этого не знала, хотя и родилась через шесть месяцев после их свадьбы, о чем узнала однажды, когда в детстве играла с коробкой документов и сопоставила даты в загсах – ее день рождения и свадьбу родителей.

Хотя никогда их об этом не спрашивала. Подумаешь, ерунда какая. Самое главное, что они и сейчас вместе.
У родителей даже размер одежды один. И рост один – средний. Папа был немного полноват, но крепок, и в случае чего, мог всегда дать отпор случайно прицепившимся к нему хулиганам.

Мама им гордилась, как, впрочем, и Анька. А еще мама смеялась, когда кто-то из ее подруг говорил, что она мужа раскормила:
– Дурочка ты, не понимаешь мою выгоду. Вот куплю я ему новую куртку, считай и у меня новая появилась. Могу надеть, когда захочу, размер-то у нас один, а одежда сейчас унисекс, фиг поймешь, мужская это или женская.

А в моем возрасте тем более. Так что ни за что не заставлю его худеть. К тому же толстые мужики намного добрее тощих. Вот скажи Лина, твой вон дрищ, а что толку? Только бурчит себе под нос чего-то и вечно злится.
Подруга тут же начинала нахваливать своего мужика, и постепенно разговоры на эту тему прекратились.

Маму учить жить – это еще надо постараться. Она сама чему надо научит. Тут ей палец в рот не клади. И Анька с удовольствием слушала мамины житейские премудрости. Вот только с Костей все вышло совсем не мудро. Черт бы его побрал, опять про него вспомнила.

Видимо сердце еще побаливает…
Анька некоторое время наблюдала, как папа закрывает машину, и спешит вслед за мамой, которая уже скрылась в подъезде, несмотря на окрик папы:
– Соня, ну куда ты несещься, не поскользнись!
Поднявшись и увидев дочку у окна, мама раскудахталась, задавая теперь те множественные вопросы, которые вертелись у нее в голове, пока они с отцом ехали домой.

Дочка старалась ответить на все, потому что иначе мама их повторяла, и это могло затянуться надолго. А Анька уже устала от предыдущего разговора с любопытной соседкой. Через пару минут поднялся папа с инструментами, открыл дверь и, запустив своих домочадцев домой, стал молча разбирать один из замков двери.

– Мам, дай телефон, я Иринке позвоню, она чего-то там хотела, – прервала поток маминых вопросов Анька.
– Сейчас достану, он у меня в сумке остался, – мама пошла в прихожую, где сначала долго и пристально смотрела, как в двери ковыряется отец, и только потом полезла за телефоном.

– На, звони, – она протянула дочери аппарат и вернулась к отцу проверить все ли в порядке с дверью.
Анька позвонила подруге.
– Алле. Ну чего там у вас? – спросила ее Иринка. – Ты долго еще собираешься дома болтаться? А то Колясик сходил за пивом, и мы тебя ждем.

Он уже наливает. Давай, скорее собирайся и дуй к нам.
– Ну-у, я не зна-аю, – протянула Анька. – Мама с папой дома…
– Вот, вот, дома. Значит, есть кому его охранять. А ты их охранять собираешься? Еще завтра увидитесь. В общем, мы тебя ждем, – начала было уговаривать ее Иринка, а потом просто положила трубку, отрезая пути к отступлению.

Анька задумчиво посмотрела на выключенный экран телефона и, решившись, крикнула в прихожую:
– Мам, я к Иринке пойду. Она меня позвала стресс снимать. Можно, я пока твой телефон и ключи возьму на всякий случай?
– Иди, конечно, снимай, – согласилась мама и прошептала отцу.

– Такой трудный у девочки день выдался. Пускай с подружкой поболтают и даже чего-нибудь выпьют.
– Так мы же приехали. Уже неделю не были, посидела бы с нами. С нами бы и выпила, – забубнил отец, которому захотелось коньячку, но жена просто так пить ему не давала, обосновывая заботой о его пошатнувшемся здоровье, которое, кстати, никуда не делось, но папа строго выполнял все предписания «врача», а тут такой повод нарисовался.

– Да ну тебя. Мы же не за границей живем и раз три года видимся, – возмутилась мама папиным несогласием. – Успеем еще наговориться. Давай быстрее меняй замок. А я, пожалуй, схожу к Галине Петровне. Она все последние новости знает, вот у нее и узнаю подробности, чего девочку лишний раз пытать, – и крикнула дочери.

– Я к соседке пошла. Ее поспрашиваю. Но ты долго не задерживайся.
– Хорошо, – согласилась с ней Анька и осторожно выбралась вслед за ней за дверь, стараясь не помешать ремонту отца.
Папа грустно вздохнул, глядя им вслед, понимая, что вечер сегодня не будет таким веселым, как он рассчитывал, когда узнал, что нужно срочно ехать в город.

Жена ни за что не разрешит ему выпить пару-тройку рюмочек, ну или на худой конец пива с рыбкой, которые продаются в пивбаре за Гомзовским кольцом. Соня пьет только красное вино и к пиву относится очень негативно. Хорошо, что дочка выросла и пиво попивает.

Ну, это конечно не совсем хорошо, но он же не ханжа. Так что у него теперь есть домашний соратник. Если уж Анька задумает посидеть вечером с папкой и пивом, то мама со скрипом соглашается и присоединяется к ним, открывая бутылочку домашнего вина. Жаль, что дочка решила убежать к своей подружке.

Но сегодня Анька даже не думала о папе, в таком раздрае она находилась. Она выскочила из подъезда и быстрым шагом пошла в сторону Иринкиного дома, который находился, как сейчас говорят, в шаговой доступности. Так что смысла ехать на маршрутке одну остановку не было.

Они всегда ходили в гости друг к другу пешком, сокращая путь через дворы между домами, не выходя на проезжую часть. Поэтому Анька не пошла к остановке, а свернула направо в соседний двор, оставив позади каких-то незнакомцев у соседнего подъезда, предвкушая скорую встречу с друзьями.

В темноте, уже опустившейся на город, стояли двое мужчин, которые негромко переговаривались, о чем-то споря. Анька не обратила на них никакого внимания, разглядывая освещенный разгорающимися фонарями оттаявший за день асфальт, чтобы случайно не споткнуться о кучки замерзшего на нем льда и снега.

А следовало бы. Потому что мужчины говорили о ней.
– Ты зачем ключи-то взял, болван? – раздраженно спрашивал плотный мужчина лет сорока среднего роста в темно-синей куртке и черной вязаной шапке. – Я тебя об этом просил?
– Не кипятись, Кенарь. Я решил проявить инициативу.

Ты же сам говорил, что надо думать, прежде чем что-то делать. Вот я и решил, раз у нее в сумке вещицу не нашел, то можно ломануться к ней домой, пока она фигуры гнет, – отвечал ему второй, на полголовы выше плотного, щуплый парнишка лет восемнадцати.

– Ну и как, получилось? – усмехнулся старший.
– Нет, не вышло. Да тут полиция весь день крутилась, не смог я никак к ее квартире подобраться, – понуро отвечал щуплый.
– Ты если думал, как ты говоришь, то должен был понять, что раз тут произошло что-то криминальное, то явно целый день полиция рыскать будет.

И чем ты думал, мне интересно? – плотный в упор сверлил своего собеседника злым взглядом.
– Ошибся, с кем не бывает, лоханулся по полной. Извини, шеф, – оправдывался щуплый.
– Я же просил тебя только проследить за ней, штуковину поискать и в телефоне покопаться.

Не факт, что эта фигня у нее. Он мог ее спрятать где угодно. А ты со своей инициативой чуть все дело не испортил, – плотный раздраженно сплюнул на землю.
– Не знаю, куда он ее спрятал, но когда я вчера за ним следил, то слышал, о чем они в подъезде разговаривали.

Я на первом этаже стоял, а они выше были, так что было неплохо слышно. Он ей про какое-то свое открытие талдычил. Может, и про штуковину чего, я просто половину не понял. Запомнил только открытие и журнал какой-то про Поволжье.
– А если она тут ни при чем?

Мы только лишнего шороху из-за этого наделали. Ты представляешь, что будет, если в полиции свяжут оба дела? Ты, небось, в спортклубе этом еще и на камерах засветился, гаденыш, – плотный распалялся все больше и почти шипел.
– Нет, не засветился. Я же не дурак с открытым лицом там шляться.

Я капюшон по полной на лицо натянул и в камеры не отсвечивал, – гордо сказал щуплый. – Я в этом спец, уж будьте спокойны, не надо на меня бочку катить.
– Ладно, ладно, замяли, хоть это радует. Но на фига ты ключи-то спер, я все равно не понимаю, – он отвел взгляд от щуплого и посмотрел вдаль, где за соседним домом скрылась Анькина фигурка.

– Че, снова все рассказывать? – удивился тот. – Я думал, что…
– Да понял я, что ты думал, Костян, – раздраженно перебил его плотный. – Все равно ключи не пригодились, а теперь папаша ее замки меняет. И, небось, неделю как минимум будут дома сидеть, охранять, чтобы не залез никто. Сволочь ты.

Времени у нас и так нет. Сколько теперь еще ждать? Что будем делать? Не спер бы ты ключи, никто бы не хватился. А мы спокойно завтра-послезавтра залезли бы к ней и все там осмотрели. Что я теперь заказчику буду говорить? Ты об этом подумал, идиот?
Щуплый молчал.

До него медленно, но верно доходило, что да, он сильно накосячил, и теперь шеф может не дать ему обещанных денег за выполненную работу. Он решил снова оправдаться.
– Я же старался, Кенарь, все делал, как ты хотел, – забубнил он.
– Вот и жди ее тут.

Черт знает, когда она вернется, – не стал выслушивать очередные стенания подчиненного плотный.
– Зачем? Думаешь, она штуковину с собой носит? – щуплый был рад, что шеф перестал его пилить, и сразу переключился на новое задание.
– Придет явно поздно, народу на улице не будет.

Вот и спроси ее, отдал ей сосед кругляк или нет. Думаю, с перепуга она все расскажет, что заметно упростит нам задачу, – Кенарь поежился, ощущая забирающийся под куртку мартовский вечерний холод, и засунул обе руки в карманы, пытаясь согреться.
– Я понял, шеф, – скабрезно разулыбался щуплый.

– Че ее, того?
– Ох, чует мое сердце, что я связался с абсолютным идиотом, – шеф пристально посмотрел в глаза пареньку. – Чего того? Не надо ничего того. Просто напугаешь ее и спросишь про металлический кругляк. А потом отпустишь. Не вешать же на себя еще одну мокруху.

– Кенарь, я в мокрухе не участвовал, – вздрогнул щуплый. – Мне этого не шей.
– Да заткнись ты уже. Надеюсь, у тебя хватило ума телефон выбросить?
– Ага. Я его там же у спортклуба в урну бросил.
Плотный смачно выругался, но не стал больше ничего говорить.

Он подумал, что если бы не способности этого удальца проникать во все закрытые помещения незаметно, он давно бы отделался от него. Костян был глуп как пробка. Но до сих пор выполнял его поручения в точности и весьма успешно. А тут на тебе, проявил инициативу, которая похоже выйдет ему боком.

Он снова поежился и решил, что пора возвращаться в тепло, а то так и заболеть недолго, сказав:
– Я пошел. Твоя задача, когда она вернется, вытрясти из нее все, что она знает про своего соседа и есть ли у нее та штуковина. Припугнешь ножом, она тебе все и расскажет.

Пусть теперь этот болван померзнет тут в наказание, чтобы в следующий раз не стал проявлять свою дебильную инициативу. Плотный снова сплюнул на землю и быстрым шагом пошел к машине, стоявшей в соседнем дворе. А щуплый залез на качели детской площадки и стал ждать появления девчонки, натянув до самого носа капюшон.

***
Анькины разговоры с подружкой и ее мужем затянулись за полночь. Они не спеша попивали пиво и заедали его сухариками и чипсами. Иринка всячески пыталась накормить Аньку, но та отнекивалась, говоря, что ей ничего не хочется. Видимо сегодняшний стресс основательно встряхнул нервную систему, и та, решив, что на переваривание пищи тратится слишком много энергии, так нужной ей для успокоения души, отключила желудочные рецепторы.

Но высокоэнергетическое пиво восприняла с одобрением. Так что Аньку после нескольких бокальчиков стало отпускать. И даже было не обременительно уже в который раз пересказывать подруге вслед за полицией, соседкой и мамой сегодняшний взбалмошный день и делиться собственными мыслями о непонятках сложившейся ситуации.

Когда пиво закончилось, она стала собираться домой. Нет, она не боялась ходить по ночам одна, занятия йогой помогали ее телу быть сильным и выносливым. Еще она как-то по случаю выучила несколько безотказных приемчиков из арсенала самообороны, так что страха ходить одной у нее не было.

К тому же когда-то давно она разок уже наткнулась на двоих пьяных парней, которые решили к ней прицепиться на темной улице. Но пинок в пах остановил одного сразу, а второй, все же пытавшийся схватить ее, не понял, как оказался лежащим на пыльной земле.

Это был ее излюбленный прием захвата нападающего за руку с переворотом через спину, натренированный у нее до автоматизма. К тому же она не стала дожидаться, когда они поднимутся и в страхе побегут от нее, как обычно это показывают в фильмах, а рванула от них сама на всей возможной скорости.

Так что парни так и не осознали, что с ними произошло. Была девушка – и нет ее. Мистика какая-то…
Анька оделась, попрощалась с друзьями и вышла на улицу. Ранней весной ночь – это зима. Если мартовским днем под лучами яркого солнышка тает снег, по дорогам бегут веселые ручейки, снег, медленно пропитываясь растаявшей влагой, становится льдом, а воздух пахнет сырыми деревьями, то ночью все замерзает вновь.

Тогда ручейки превращаются в застывшие лужи, покрытые тонким льдом, в которые то и дело попадает нога, соскальзывая с горок намерзшего снега. Идти нужно осторожно и постоянно смотреть под ноги. Поэтому Анька не заметила на подходе к своему дому, как сзади вслед за ней промелькнула чья-то тень.

Мужская рука схватила ее за рукав куртки и резко дернула назад, но она устояла. А вот тот, кто за нее ухватился, поскользнулся на снеговой кочке и, выпустив Аньку, грохнулся спиной на твердый лед. Проматерившись на чем свет стоит, он жалобно пискнул:

– Девушка, помогите, я, кажется, руку сломал.
Анька, рванувшая было вперед, остановилась и оглянулась, пристально всматриваясь упавшему в лицо. Но не сделала ни одного шага навстречу, чтобы помочь тому подняться. Ведь он зачем-то пытался ее схватить.

Пока она раздумывала, человек, усевшись на снегу, протянул к ней правую руку, а левую прижал к телу. Казалось, что ему очень больно. Тогда она решила помочь ему хотя бы встать и, подойдя ближе, подала руку. Он тут же вцепился в нее здоровой рукой и попытался подняться.

Но у него получалось плохо. Ноги скользили по льду и расползались. Вдруг он резко схватил ее второй рукой и дернул на себя. На этот раз она не удержалась и упала прямо на него. А он, перевернувшись, подмял ее под себя и, дыша в лицо прокуренным ртом, сказал с усмешкой:

– Что, попалась дурочка? Да не дергайся ты, ничего я тебе не сделаю.
– Помогите! – от испуга громко заорала Анька, барахтаясь под нависшим над ней молоденьким парнишкой. – Пожар!
Кричать «пожар» ее научили на курсах самообороны, объясняя, что «помогите» вряд ли ей поможет.

А на пожар могут откликнуться услышавшие ее сознательные граждане. И Анька считала, что это весьма рационально, хотя до сегодняшнего случая ей это ни разу не пригодилось. Надо же, сейчас вспомнилось.
– Да замолчи ты, – парень попытался зажать ей рот ладонью, но она укусила его за палец, тот взвыл от боли и зашипел.

– Не хочешь по-хорошему, сейчас будет по-плохому. Сейчас я тебе горло перережу, – и полез в карман своей куртки.
Вот тут Анька перепугалась еще сильнее, хотя хмель еще держался в голове и притуплял ощущения. Лежа на холодном снегу, прижатая сверху щуплым, но крепким мужским телом, она не могла провести свой фирменный переворот через спину и судорожно прокручивала варианты, что она может сделать в таком положении, если он действительно вытащит нож.

Она еще раз пискнула «пожар» и приготовилась умирать, зажмурив от страха глаза. В этот момент ее враг почему-то резко обмяк и свалился с нее. Ничего не понимая, она распахнула глаза и увидела, что тот лежит без сознания рядом с ней, а к ней наклоняются два парня, разглядывая ее.

– Ты жива там? – спросил один из них. – Вставай, он больше тебя не тронет, – и протянул ей руку, помогая встать.
– Вы что, убили его? – ужаснулась она.
– Ты того что ли? Я всего-то по затылку его звезданул. Смотри сама, дышит, – ответил второй ее спаситель.

Она посмотрела на лежащего рядом парнишку, пригляделась и увидела, как у него равномерно поднимается и опускается грудная клетка, значит, дышит. Немного успокоилась. Затем стала разглядывать его лицо. «Совсем мальчишка, – подумала она. – Дурак какой-то.

Чего он от меня хотел? Грабануть что ли? Или все-таки маньяк? Убивать собрался вроде. Не понятно». Она повернула голову в сторону своих спасителей.
– Вы кто? – только и смогла вымолвить она.
– Кто-кто, конь в пальто, – засмеялся второй. – Ты чего ночью-то одна по улице ходишь?

Вон на маньяка нарвалась. Будем его в полицию сдавать?
– Ой, нет, на сегодня мне полиции хватит, – она замотала отрицательно головой. Неожиданно на глаза навернулись слезы и крупными каплями потекли по лицу, она захлюпала носом. – Я до-омой хо-очу-у…
– Домой, так домой.

Ксандр, хватит девушку обнимать, она уже не падает, – захихикал второй, наблюдая, как его друг поддерживает ее под руку и пытается отряхнуть от снега, спросил ее. – Ты далеко живешь? А то нам тоже по домам надо.
Услышав знакомое имя, Анька присмотрелась к парню, который помог ей подняться, но после слов своего друга тут же перестал ее держать за руку.

Это оказался недавний знакомец, который сегодня покупал у нее цветы.
– Ой, а я вас знаю, – нервно хихикнула она и с умилением посмотрела ему в глаза.
– Девушка из цветочного магазина. Это вы? – удивленно произнес первый спаситель. – Вот так встреча.

Ну, теперь я точно должен проводить вас до дома. Меня Саша зовут, для друзей Ксандр. А вас?
– Аня, – скромно потупив глазки, ответила она. – А мой дом вот этот, – она показала на дом, во дворе которого они стояли. – Четвертый подъезд. Я там живу.
– О, как хорошо, что не в другом районе, а то мне с утра на работу.

Меня, кстати Андрей зовут, для друзей Дюха, – представился второй спаситель. – Идемте скорее, пока этот придурок не очухался. А то еще драться полезет, а мне это ни к чему. Мне с народом работать, так что лицо мое не должно излучать свет от фонарей.

Они быстро дошли до Анькиного подъезда и попрощались, договорившись, что встретятся завтра вечером у ее магазина. Хотя у нее завтра и выходной, она подумала, что ради этого может зайти на работу, поболтать с напарницей и подождать там парней. Почему бы не познакомиться с ними?

Тем более она так этого вчера хотела. Да и вроде приличные люди оказались, спасли ее от маньяка. А там видно будет, продолжится их знакомство или нет. Как говорится, жизнь покажет. В ее возрасте нельзя отказываться от новых знакомств. К тому же мама спит и видит, когда ее доченька выйдет замуж за порядочного человека, и она, наконец, дождется внуков, которыми будет хвастаться перед подружками, у которых они уже есть.